Gamme Launchkey MK4 de Novation: des contrôleurs MIDI parfaits pour tout le monde
Une référence parmi les claviers MIDI
Sommaire
Novation frappe encore fort avec les Launchkey Mini 37 MK4 et Launchkey 49 MK4, deux contrôleurs MIDI conçus pour s’adapter à tous les workflows, du home studio à la scène. Ces nouvelles versions héritent des atouts historiques de la gamme Launchkey, tout en intégrant des améliorations bienvenues pour les producteur·rices, beatmakers et musicien·nes.
Allez je te détaille tout ça dans ce test, go!
Design et ergonomie : compacité et confort
On m’a envoyé les deux formats du milieu de la gamme Launchkey MK4: le modèle Mini 37 et le 49 touches. Mais sache qu’il existe BEAUCOUP d’autres modèles disponibles à l’achat: 25 touches pleines, 25 touches mini, 37 touches pleines, 61 touches. Ça en fait des options, et cela devrait contenter bon nombre de claviéristes et producteurs. Personnellement, j’adorerais voir un 88 touches avec toucher lourd, ce serait fabuleux! Mais ne nous écartons pas trop, revenons à nos modèles de test.
Le Launchkey Mini 37 MK4 m’a séduit par son format ultra-compact, idéal pour les espaces restreints ou les déplacements, sans sacrifier l’essentiel : 37 mini touches de bonne qualité, sensibles à la vélocité, 16 pads RGB réactifs (parfaits pour le finger drumming ou le déclenchement de samples), et 8 potentiomètres assignables. Efficace, compact et bien fini… Surtout pour 144€!
De son côté, le Launchkey 49 MK4 offre un clavier plus étendu (49 touches semi-lestées) pour une expressivité accrue, tout en conservant la même philosophie de contrôle intuitif. Il est disponible à 219€.
Les deux modèles bénéficient d’un écran OLED pour une navigation simplifiée, ainsi que de boutons de transport dédiés pour un contrôle précis de votre DAW.
Une finition irréprochable pour le prix
Novation a soigné la construction et les matériaux des Launchkey MK4, offrant une qualité de fabrication très satisfaisantes pour leur gamme de prix.
- Touches semi-lestées (sur le 49) et sensibles à la vélocité (sur les deux modèles) pour un jeu expressif et réactif. Le rebond est bon et la plage dynamique satisfaisante!
- Pads RGB rétroéclairés, ultra-réactifs et durables, conçus pour résister à des années d’utilisation intensive. J’ai toujours aimé les pads Novation, que je trouve plus raffinés et dynamiques que les gros pads classiques MPC.
- Potentiomètres et boutons robustes, avec une sensation de précision et un bon retour qui inspire confiance.
- Châssis en plastique renforcé et design épuré, qui ne donne pas peur de le déplacer.
À ce niveau de finition, les Launchkey MK4 rivalisent avec des contrôleurs bien plus chers, prouvant que qualité et accessibilité peuvent aller de pair. C’était déjà le point qui m’avait séduit quand j’avais acheté le MK3 à l’époque. Un bon énorme a été fait depuis les première et deuxième générations!
Intégration logicielle : un écosystème complet
Les Launchkey MK4 brillent par leur compatibilité native avec les principaux logiciels, notamment Ableton Live (avec une intégration poussée via le mode InControl), mais aussi Logic Pro, FL Studio, ou encore Bitwig. Les utilisateurs apprécieront les mappages automatiques pour les instruments virtuels et les effets, ainsi que la possibilité de personnaliser les assignations MIDI via le logiciel Components de Novation. Les 16 pads, sensibles à la vélocité et à la pression (aftertouch), sont particulièrement adaptés à la création de beats ou au jeu dynamique avec des synthés.
À noter, les MK4 fonctionnent aussi avec les dispositifs iOS (iPad, iPhone…), ce qui te permet de les utiliser autre part qu’avec ton ordinateur.
La meilleure intégration Ableton Live du marché
Si tu utilises Ableton Live, les Launchkey MK4 sont les contrôleurs les plus intégrés qui soient. Grâce au mode InControl, ils offrent un mappage automatique des fonctions essentielles du DAW :
- Contrôle des clips (lancement, arrêt, enregistrement) directement depuis les pads RGB.
- Navigation fluide dans la session ou l’arrangement via les boutons dédiés.
- Accès instantané aux paramètres des instruments et effets, avec un retour visuel clair sur l’écran OLED.
- Intégration des devices (Simpler, Drum Rack, etc.) pour une création intuitive et sans rupture de workflow.
Peu de contrôleurs proposent une expérience aussi fluide et naturelle avec Ableton Live, ce qui en fait un choix évident pour les producteurs et performeurs utilisant ce DAW. Historiquement, Novation a toujours été en pointe pour l’intégration avec Ableton… parfois-même devant le constructeur berlinois lui-même!
Créativité sans limites
Le vrai point fort de ces Launchkey MK4 réside dans leur polyvalence. Que ce soit pour composer, produire ou performer, les fonctionnalités comme le mode Scale (qui verrouille les touches à une gamme musicale pour éviter les fausses notes), l’arpégiateur intégré, ou les contrôles de modulation (via les potentiomètres et le stick de pitch/modulation) ouvrent un champ de possibilités créatives. Les pads peuvent même être utilisés en mode Note Repeat pour des rolls de batterie ultra-rapides, ou en mode Fixed Velocity pour un jeu plus précis.
Un bundle logiciel généreux
Novation ne lésine pas sur les bonus logiciels pour accompagner ses Launchkey MK4. En achetant l’un de ces contrôleurs, tu bénéficies d’un pack complet pour démarrer immédiatement :
- Ableton Live Lite : une version allégée mais puissante du DAW phare, idéale pour se familiariser avec la production musicale.
- Serum (version Lite) : l’un des synthés les plus populaires au monde, parfait pour créer des basses puissantes et des leads percutants.
- Bass Station et V Station : deux synthés virtuels signés Novation, pour explorer des sonorités de basses analogiques très, très fat et FM.
- 4 Go de samples (via Loopmasters) : une bibliothèque sonore variée pour t’inspirer.
- 3 mois d’abonnement à Splice : accès à des millions de samples, boucles et presets… un standard de l’industrie que tu connais certainement!
Les bundles des concurrents (Arturia…) sont en général de plus en plus généreux, on est donc ici dans une bonne moyenne.
37 ou 49?
Le choix entre les deux modèles dépend avant tout de ton espace et de tes besoins créatifs.
- Le Launchkey Mini 37 MK4, avec ses 37 mini-touches sensibles à la vélocité, est idéal pour les setups compacts, les déplacements ou les petits studios. Son format ultra-léger le rend parfait pour les producteurs nomades ou ceux qui manquent de place.
- Le Launchkey 49 MK4, avec ses 49 touches semi-lestées, offre une meilleure expressivité pour les pianistes ou ceux qui aiment jouer des mélodies plus étendues. Il reste suffisamment compact pour une intégration facile, tout en offrant plus de liberté créative. Un choix parfait pour le live à mes yeux!
Personnellement entre les deux, j’ai un petit faible pour le 37. Comme je suis claviériste avec de plus gros clavier (Nord Stage, Osmose,…), je trouve le 37 touches rafraichissant car il prend peu de place et limite volontairement le jeu pianistique, ce qui peut être un vrai atout pour ne pas surcharger tes arrangements (sauf si tu joues du classique ou du jazz bien évidemment). Les mini-touches demandent un léger temps d’adaptation mais répondent très bien.
Connectivité et mobilité
Côté connectique, les deux modèles offrent une prise USB-C pour le connecter à ton ordinateur, ainsi qu’une sortie MIDI Out (sur 5-DIN pour le 49 et mini-jack pour le 37 Mini) pour contrôler des modules externes. Finalement les MK4 ajoute une entrée de sustain pour les pianistes exigeants. Enfin, leur alimentation via USB les rend parfaitement adaptés aux setups nomades, sans besoin de source d’alimentation supplémentaire. Encore une fois, on est dans la moyenne: rien ne manque pour le prix mais il n’y a pas de superflu.
Verdict: une mise à jour solide du MK3
Avec les Launchkey Mini 37 MK4 et Launchkey 49 MK4, Novation confirme sa maîtrise des contrôleurs MIDI accessibles, intuitifs et ultra-polyvalents. Que tu sois débutant·e ou professionnel·le, ces claviers sauront s’adapter à ton workflow, tout en stimulant votre créativité. Leur construction solide, leur intégration logicielle fluide et leurs fonctionnalités innovantes en font des outils de choix pour créer, produire et performer sans limites. Un classique du contrôleur MIDI!
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