Des solutions analogiques abordables pour enregistrer la guitare
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Ces derniers mois, les sessions d’enregistrement se sont enchaînées, avec pas mal de guitaristes et autant d’occasions de chercher des solutions simples pour enregistrer rapidement un bon son. Et finalement, certaines petites pédales analogiques pas chères se sont révélées bien plus utiles que prévu.
Dans cet article :
Des solutions d’ampli analogiques abordables
Quand on enregistre des guitares depuis longtemps, on finit forcément par passer par un peu toutes les méthodes : ampli repris avec un ou plusieurs micros, plugins de simulation, modélisateurs hardware et autres solutions directes.
Les simulations logicielles sont devenues excellentes, et les gros modélisateurs hardware peuvent reproduire une quantité impressionnante d’amplis, de baffles et d’effets. Mais en studio, on n’a pas toujours besoin de centaines d’options. Le but est souvent beaucoup plus simple : trouver rapidement un son qui fonctionne, enregistrer la partie et l’intégrer au mix.
C’est justement là que les petites solutions analogiques retrouvent tout leur intérêt.
Il y a une vingtaine d’années déjà, le Tech 21 SansAmp GT2 permettait d’enregistrer directement une guitare sans avoir à microphoner un ampli, à une époque où les simulations logicielles étaient encore loin du niveau actuel. Tech 21 continue d’ailleurs de proposer le SansAmp GT2 et le SansAmp Classic, deux références entièrement analogiques qui ont largement contribué à populariser ce type d’enregistrement direct.
Le problème, c’est qu’elles ne sont plus vraiment dans la catégorie « petite pédale pas chère ». Heureusement, il existe aujourd’hui quelques alternatives beaucoup plus abordables.
Des pédales d’ampli pas chères pour le studio
L’idée ici n’est pas de remplacer absolument tous les amplis ou tous les plugins du studio.
Au contraire, l’intérêt de ces petites pédales est justement leur simplicité. Pas de logiciel à installer, pas de firmware à mettre à jour, pas de DSP à gérer et surtout pas de menus dans lesquels se perdre en plein milieu d’une session.
On branche la guitare, on tourne quelques boutons et on enregistre.
Et quand on cherche à rester dans le flow plutôt qu’à comparer quinze simulations de baffles pendant une heure, cette approche peut faire beaucoup de bien.
Palmer Pocket Amp MK2
Parmi les solutions les plus pratiques, le Palmer Pocket Amp MK2 reprend une philosophie assez proche des premiers SansAmp : un petit préampli analogique capable de fournir directement un son de guitare exploitable sans passer par un véritable ampli.
Il propose plusieurs sélecteurs pour modifier le caractère de l’ampli, la structure du gain et la position virtuelle du micro, avec des réglages simples de Drive, Level, Bass et Treble.
Mais ce qui le rend particulièrement pratique en studio, c’est sa connectique.
On trouve une sortie XLR symétrique avec ground lift, une sortie jack classique, une sortie casque et même une entrée auxiliaire. Tu peux donc l’envoyer directement dans une interface audio ou une console sans avoir besoin de rajouter une DI.
Le circuit est entièrement analogique, et le Pocket Amp peut aussi servir de pédale de drive, de préampli pour travailler au casque ou simplement de DI lorsqu’il est bypassé.
Pour une session où le but est simplement de brancher une guitare et d’obtenir rapidement un son utilisable, c’est exactement le genre de petite boîte qu’on est content d’avoir sous la main.
Harley Benton American TrueTone et Joyo American Sound
Encore moins chère, la Harley Benton American TrueTone vise clairement les sonorités d’amplis américains vintage, avec une couleur inspirée des amplis Fender.
La pédale reste extrêmement simple : Drive, Voice, Level, plus un égaliseur trois bandes Low, Mid et High. C’est largement suffisant pour passer d’un clean assez sage à des sons beaucoup plus poussés.
On retrouve une approche très similaire sur la Joyo American Sound, une pédale devenue assez populaire justement parce qu’elle permet d’obtenir ce genre de couleur pour très peu d’argent.
La famille ne s’arrête d’ailleurs pas aux sons Fender. On trouve également des variantes orientées vers des amplis britanniques ou des sons beaucoup plus high-gain, avec notamment des modèles inspirés de Marshall, Vox ou Mesa.
Ces pédales fonctionnent très bien seules pour enregistrer directement, mais elles deviennent aussi intéressantes lorsqu’on commence à placer d’autres effets devant. Une overdrive, une fuzz ou un compresseur peuvent suffire à transformer complètement le résultat.
Et ce n’est pas forcément la solution la plus silencieuse ou la plus raffinée du marché. Mais dans un mix, ce qui compte surtout, c’est que le son fonctionne.
Pourquoi ces petites pédales fonctionnent si bien en studio
Ce qui est assez amusant, c’est qu’un studio peut contenir des amplis bien plus chers, des préamplis à lampes, des micros haut de gamme et toutes sortes de solutions sophistiquées, sans que ce soit nécessairement ce qu’on utilise sur chaque morceau.
Ces petites pédales ont un avantage énorme : elles sont rapides.
Pas besoin de déplacer un ampli, de choisir un baffle, de placer un micro, de trouver le bon sweet spot et de vérifier que le voisinage accepte l’idée d’entendre un 4×12 à plein volume.
Tu branches, tu règles et tu enregistres.
Ça ne veut évidemment pas dire qu’elles remplaceront un véritable ampli parfaitement repris dans toutes les situations. Mais lorsque tu cherches simplement un son de guitare crédible à intégrer rapidement dans une production, elles peuvent être largement suffisantes.
Petit conseil quand même : vas-y doucement avec le gain et les réglages de niveau. Ces circuits peuvent devenir assez agressifs rapidement, et leurs EQ ont généralement beaucoup plus d’amplitude qu’on pourrait le penser.
Directement dans ton DAW
Le gros avantage de ces solutions, c’est leur intégration extrêmement simple dans un setup d’enregistrement.
Tu peux créer l’essentiel de ton son avant même d’entrer dans l’ordinateur, puis te contenter de quelques petites corrections d’EQ, d’une compression ou d’une reverb au moment du mixage.
Ça limite aussi la tentation de changer complètement d’ampli ou de réglage après avoir enregistré. Le son est imprimé dès la prise, ce qui oblige parfois à prendre une décision et à avancer.
Et ces pédales ne sont pas réservées aux guitares.
Un synthé, une boîte à rythmes ou une boucle de samples envoyés dans un petit circuit analogique de ce type peuvent rapidement gagner en grain, en saturation et en caractère. Pour quelques dizaines d’euros, ça devient alors un véritable outil de sound design.
Parfois, il n’y a tout simplement pas besoin de compliquer les choses : une petite boîte analogique, quelques boutons et un son qui fonctionne peuvent largement suffire.
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