Le top des meilleures basses de type J
Pour l’amour de la quatre cordes !
5,0 / 5,0
Comme nous te l’avions annoncé la semaine dernière lors de la conclusion de l’article sur la naissance de la Fender Jazz Bass, nous te proposons d’embarquer aujourd’hui à nos côtés pour découvrir une sélection triée sur le volet des meilleures basses de type J disponibles sur le marché à l’heure actuelle. C’est parti !
Sommaire
Introduction
Tu connais la recette, nous prenons toujours le parti d’organiser nos différentes sélections en trois sections distinctes, classées par fourchettes de prix croissantes. Ainsi, nous avons formulé un premier top 3 situé sous le seuil de 500 €, un deuxième top 3 situé entre 500 et 1000 €, et un ultime top 3 situé entre 1000 et 2000 €.
Mais pourquoi ce choix ? C’est très simple, de nos jours, il existe énormément de basses de type J disponibles en ligne et en magasin. Le plus important pour nous est donc de te proposer des modèles qui puissent correspondre à ton budget. Qui plus est, selon notre expérience, lorsqu’une basse de type J (hors basse sur-mesure fabriquée par un artisan luthier) dépasse le seuil fatidique de 2000 €, ce n’est plus vraiment la qualité de l’instrument qu’on paie (la lutherie, l’électronique ou les finitions), mais bel et bien certains attributs de « prestige » (édition spéciale, modèle signature, etc.) qui n’entrent pas en ligne de compte pour juger des performances techniques pures et dures de la bête.
Top < 500 €
Harley Benton JB-62SB (158 €)
Fleuron de la série Classic du luthier allemand Harley Benton, cette superbe basse possède un corps en tilleul et un manche vissé en érable canadien torréfié, de profil Vintage « D », muni d’une touche en laurier de vingt frettes. Au niveau de l’électronique, tu retrouveras deux micros à simple bobinage Roswell JBA dotés d’aimants AlNiCo V, en positions manche et chevalet, accompagnés de deux potentiomètres de volume et d’un potentiomètre de tonalité. À part ça, la bête est montée avec un chevalet B401 CR, un sillet blanc en graphite, un ensemble de mécaniques CB01-CR et un accastillage chromé. Pour terminer, outre un pickguard à trois plis en imitation écaille de tortue, elle arbore une magnifique finition Sunburst.
En ce qui concerne les sensations de jeu, cette basse est en tous points excellente et saura s’adapter à n’importe quel style musical. D’ailleurs, après plusieurs heures passées aux côtés de l’instrument, on se demande vraiment comment Harley Benton parvient à proposer des basses de cette qualité, aussi bien réglées dès la sortie d’usine, pour le prix d’une simple housse de transport chez certaines marques concurrentes. En tous cas, si tu recherches un modèle de type J mais que tu n’as pas envie de casser ton PEL, tu peux y aller les yeux fermés.
Harley Benton MV-4JB BassTheWorld (348 €)
Second et dernier modèle Harley Benton de notre sélection, cette basse signature développée en collaboration avec le talentueux youtubeur BassTheWorld possède un corps en aulne américain et un manche vissé en érable canadien torréfié, de profil Modern Soft « D », habillé d’une bande arrière en roseacer (érable traité) et d’une touche en laurier de vingt frettes de type Premium Medium coulées en maillechort. En termes de micros, tu retrouveras deux références à simple bobinage Tesla VR-1B dotées d’aimants AlNiCo V, en positions manches et chevalet, accompagnées de deux potentiomètres de volume et d’un potentiomètre de tonalité.
L’instrument est monté avec un truss rod à double action, un chevalet Sung Il WB401CR doté de pontets en laiton, un sillet en graphite et un ensemble de mécaniques JB-350. Enfin, la basse est ornée d’un accastillage chromé, d’un pickguard à trois plis de couleur parchemin et d’une finition originale baptisée Shell Pink. Si le modèle précédent était déjà plus que satisfaisant, celui-ci te fera directement passer dns une dimension supérieure : le choix des matériaux, combiné aux finitions de haut vol et la qualité indéniable de la lutherie en font un instrument de caractère, à la fois noble et abordable. En tous cas, sous les doigts, c’est un vrai régal.
Squier Classic Vibe 70s Jazz Bass AZG (499 €)
Fabriquée sous licence Fender, cette Squier issue de la série Classic Vibe reprend les caractéristiques d’une Jazz Bass vintage tout droit sortie des années 70. Elle possède un corps en peuplier et un manche vissé en érable, de profil « C », muni d’une touche en laurier de vingt frettes de type Narrow Tall. En ce qui concerne l’électronique, tu retrouveras deux micros à simple bobinage Fender Designed AlNiCo, accompagnés du trio de contrôles classiques (deux potentiomètres de volume et un potentiomètre de tonalité). À part ça, l’instrument est monté avec un chevalet à quatre pontets, un sillet en os véritable et un ensemble mécaniques de style vintage.
Cerise sur le gâteau, elle est revêtue d’un pickguard à quatre plis en imitation écaille de tortue, d’un accastillage nickelé et de la célèbre finition Aztec Gold, qui ne laissera jamais personne indifférent·e, que tu sois en studio ou sur scène. Ici, même si on paie une part de prestige liée à la licence Fender, force est de constater que sous la barre des cinq cents euros c’est probablement la basse qui se rapproche le plus d’un modèle original vintage. Sans aucune fioriture, certes, mais avec un vrai plaisir de jeu et une construction qui reste de très bonne facture.
Top 500 – 1000 €
Fender Standard Jazz Bass 3TS (579 €)
Premier modèle Fender officiel de notre sélection, cette Jazz Bass possède un corps en peuplier et un manche vissé en érable, de profil « C », muni d’une touche en laurier de vingt frettes de type Medium Jumbo. Au niveau électronique, elle est équipée de deux micros à simple bobinage Standard Jazz Bass développés par la firme californienne, placés en positions manche et chevalet, et accompagnés de leur potentiomètre de volume respectif ainsi que d’un potentiomètre de tonalité générale.
Enfin, la bête est montée avec un sillet en matériau composite micarta, un accastillage chromé, un pickguard à trois plis de couleur blanche et, pour terminer, elle arbore une finition classique et intemporelle de type Sunburst. Ce modèle n’est pas un best-seller par hasard, et même si sur l’ensemble des différents exemplaires que nous avons eu la chance de tester, certains étaient plutôt mal réglés en sortie d’usine, il faut reconnaître que c’est toujours un petit bonheur de jouer sur une véritable Jazz Bass. Sans parler du potentiel d’investissement que représente un tel instrument, qui ne fera que gagner en valeur au fil du temps. Donc, si ton budget te le permet et que tu souhaites acquérir un petit bout d’histoire, cette basse est faite pour toi.
Marcus Miller V7 Vintage Ash-4 New Gen NT (749 €)
Conçue sous la houlette du bassiste de génie Marcus Miller, cette V7 de nouvelle génération possède un corps en frêne des marais et un manche vissé en érable, de profil New Gen « C », muni d’une touche en érable (avec des bords arrondis) ornée de vingt frettes ultra fines de type Small. En termes d’électronique, tu pourras profiter de deux micros à simple bobinage Marcus Vintage-J Revolution, en positions manche et chevalet, agrémentés d’un préamplificateur Marcus Heritage-3 doté des contrôles suivants : un potentiomètre de volume / tonalité, un potentiomètre blend pour le mélange des micros, et enfin deux potentiomètres dédiés à l’égalisation des fréquences basses et médium-aiguës.
L’instrument est montée avec un chevalet Marcus Miller Vintage-S, accompagné d’un sillet en os, de mécaniques Lightweight et d’un accastillage chromé. Enfin, mis à part un pickguard noir à trois plis, cette basse propose une finition de type Natural. En termes de sensations de jeu, cette V7 est tout simplement parfaite. Le manche permet une rapidité d’exécution exceptionnelle et les frettes offrent une fluidité sans pareil par rapport aux modèles précédents. Sur certains plans, on aurait presque l’impression de jouer sur une basse fretless, mais sans jamais commettre aucune erreur de justesse (le rêve !).
Sadowsky MetroExp21 Vintage JJ4 OWH (879 €)
On termine la deuxième partie de notre top avec un autre modèle qui nous a fortement tapé dans l’oeil, fabriqué par le luthier Sadowsky dans un corps en okoumé, avec un manche vissé et une touche en érable torréfié de vingt-et-une frettes coulées en maillechort. Au niveau électronique, tu pourras profiter de deux micros à simple bobinage Sadowsky Style J, accompagnés d’un préamplificateur maison doté des contrôles suivants : un potentiomètre de volume, un potentiomètre « Balance » pour mélanger chaque micro, un potentiomètre d’égalisation des hautes fréquences et enfin un potentiomètre push-pull dédié à la fois à l’égalisation des basses fréquences et à la commutation de l’instrument en mode passif.
La basse est montée avec un chevalet maison équipé du fameux système Quick Release, un sillet Just-A-Nut III et un ensemble de mécaniques ouvertes Sadowsky Light. Enfin, outre un pickguard en imitation écaille de tortue et un accastillage chromé, elle est habillée d’une finition haute brillance baptisée Solid Olympic White. En termes de jouabilité, la polyvalence de ce modèle n’est plus à prouvée, et on se surprend très vite à pouvoir naviguer d’un style musical à l’autre en toute facilité. Pour résumer, sous la barre de mille euros, il sera difficile de trouver mieux. Alors fonce la tester pour te faire ta propre idée de l’engin !
Top 1000 – 2000 €
Fender Vintera III E60s Jazz Bass AZG (1 199 €)
Pour la troisième et dernière partie de notre top, on rebascule quelques instants chez Fender avec cette Jazz Bass Vintera III, construite dans un corps en aulne et dotée d’un manche vissé en érable, de profil Early ’60s « C », agrémenté d’une touche en palissandre de vingt frettes de style vintage. En termes d’électronique, Fender reste parfaitement fidèle à la philosophie des années 60 en intégrant ici deux micros à simple bobinage Early ’60s Vintage Style, accompagnés de deux doubles potentiomètres qui combinent les réglage de volume et de tonalité de manière individuelle pour chaque micro.
L’instrument est monté avec un chevalet à quatre pontets filetés en acier, un sillet en os et un ensemble de mécaniques Vintage Reverse. Ici encore, tu pourras profiter d’un pickguard à trois plis de couleur verte, avec un accastillage nickel / chrome et une finition de type Aztec Gold, pour le plus grand bonheur des yeux (et des oreilles) de tes auditeur·ices. Cet instrument est vraiment de très bonne qualité, tout en restant relativement abordable. Certes, tu n’y trouveras pas toutes les options qui équipent certaines références plus modernes, mais après tout, c’est un excellent moyen de se concentrer sur l’essentiel tout en jetant son dévolu sur une vraie Jazz Bass d’inspiration vintage.
Fender American Pro Classic Jazz Bass FDKR (1 555 €)
Impossible de proposer un top des meilleures Jazz Bass sans mentionner l’une des plus belles gammes de l’écurie Fender, la bien nommée American Professional. Comme son nom l’indique, cette basse est entièrement fabriquée dans les ateliers de la marque, aux USA, et possède un corps en aulne, un manche vissé de profil Modern « C » et une touche en érable de vingts frettes de type Medium Jumbo. Pour l’électronique, ici encore, Fender a fait le choix de se concentrer sur l’essentiel, en proposant deux micros à simple bobinage Coastline ’66 Jazz Bass, accompagnés du célèbre circuit de tonalité Greasebucket et de deux potentiomètres de volume
À part ça, cette basse est montée avec un chevalet de style vintage doté de quatre pontets en acier, un sillet en os synthétique et un ensemble de mécaniques « Lollipop » classiques. Pour terminer, elle arbore un pickguard à quatre plis en imitation écaille de tortue, un accastillage nickel / chrome et une finition baptisée Faded Dakota Red. Soyons clairs, en termes de lutherie, cette basse est probablement ce qui se fait de mieux chez Fender à l’heure actuel (hors Custom Shop, bien évidemment) et nous sommes obligés de confesser notre passion pour les véritables Jazz Bass signées par la firme de Fullerton. Et puis, après tout, malgré son prix, cet instrument reste un investissement qui ne perdra pas de valeur sur le long terme, bien au contraire.
Sandberg California TT NT (1 919 €)
Terminons par le coup de coeur ultime de notre sélection, une basse de très haut vol fabriquée par le luthier Sandberg pour sa collection California. Cette bête de concours possède un corps en frêne et un manche vissé muni d’une touche en érable de vingt-deux frettes. En ce qui concerne l’électronique, tu retrouveras deux micros Delano JMVC FE/M2 en positions manche et chevalet, accompagnés d’un préamplificateur Sandberg commutable. En termes de contrôles, tu retrouveras un petit florilège de possibilité : un potentiomètre de volume push-pull (commutation des modes actif / passif), un potentiomètre « Balance » pour mélanger les deux micros, un potentiomètre de tonalité et deux potentiomètres dédiés à l’égalisation des basses et hautes fréquences.
À part ça, la bête arbore une finition matte de type Natural, avec un accastillage noir du plus bel effet. En termes de sensations de jeu, que dire, cette basse est juste parfaite. Sa prise en main est presque instantanée et les sonorités qu’elles développe sont d’une richesse assez impressionnante, surtout lorsque l’on commence à alterner entre les modes passif et actif. Au final, c’est un peu comme si on avait deux instruments différents sous la main. De plus, quand on connaît la réputation de Sandberg sur la qualité de la sélection des bois et de l’exécution des finitions, on est obligé d’admettre que son prix est largement justifié.
Conclusion
Nous espérons que cet article t’a plu, et qu’il t’aidera à y voir un peu plus clair pour faire ton choix sur le marché des basses de type J. En tous cas, prends le temps de lire ou de relire nos articles précédents consacrés aux plus belles quatre cordes de l’histoire :
- Basses de légende : Fender Precision Bass
- Le top des meilleures basses de type P
- Basses de légende : Fender Jazz Bass
Et comme toujours, prends le temps de partager ton point de vue, ton expérience et tes questions avec la communauté gearnews.fr dans les commentaires, notre équipe se fera un plaisir d’y répondre. Car, après tout, c’est bien en échangeant ensemble que nous continuerons tous·tes à progresser dans l’univers passionnant de la basse électrique.
La suite au prochain épisode !
