Quel Prophet est le meilleur : le Prophet-5, le Prophet-6 ou le Rev2 ?
Quel Prophet choisir ? Tour d’horizon des similitudes et des différences.
Le nom Sequential Prophet sonne comme une douce musique aux oreilles de tous les fans de synthés. Avec autant d’options disponibles, quel Prophet est le meilleur : le Rev2, le Prophet-6 ou la réédition du Prophet-5 ?
Sommaire
Le nom Prophet est sans aucun doute l’un des plus célèbres de l’histoire des synthétiseurs, et il est indissociable de celui de Dave Smith, le pionnier légendaire. Depuis que Dave s’est remis à fabriquer des synthés au début des années 2000, son entreprise a sorti toute une série de synthétiseurs estampillés Prophet, d’abord sous le nom Dave Smith Instruments, puis sous celui de Sequential.
À commencer par le Prophet ’08, tous les Prophets modernes partagent certaines caractéristiques. Tous sont pour la plupart analogiques, tous sont polyphoniques, tous sont profondément musicaux, et tous existent en versions clavier et desktop. Alors, quel Prophet est le meilleur ?
Prophet-6 : l’évolution moderne d’un classique
Lorsque le Prophet-6 est arrivé en 2015, il était le premier synthé depuis des décennies à porter le nom Sequential, après que Dave Smith en ait récupéré les droits auprès de Yamaha. Imaginé par Dave Smith comme une évolution moderne du Prophet-5 classique, le Prophet-6 partage de nombreuses similitudes avec son illustre prédécesseur, mais apporte aussi des améliorations et des évolutions importantes, la voix supplémentaire n’étant qu’un début.
Contrairement au Prophet-5, ou à n’importe quel autre Prophet d’ailleurs, le Prophet-6 utilise des circuits discrets pour ses oscillateurs et ses filtres. Les VCO disposent également de formes d’onde à variation continue, et l’on trouve un filtre passe-haut résonant très utile en plus du passe-bas. La section Poly Mod unique est similaire à celle du Prophet-5, mais offre davantage de destinations. De plus, le Prophet-6 propose aussi deux multi-effets numériques, un arpégiateur, un séquenceur pas à pas polyphonique et un réglage Oscillator Slop permettant d’ajouter des imperfections analogiques.
Avantages
- VCO et filtres discrets
- Formes d’onde à variation continue
- Double filtre, passe-haut et passe-bas
- Poly Mod
- Oscillator Slop
- Répartition panoramique
- Deux multi-effets numériques, distorsion analogique
- Séquenceur pas à pas polyphonique
Inconvénients
- Impossible de changer de banque de programmes d’une seule main
Le Prophet-6 est disponible chez Thomann*.
Prophet Rev2 : le seul Prophet bi-timbral
Le Sequential Prophet Rev2 trouve ses origines dans le Dave Smith Instruments Prophet ’08, sorti en 2007. À l’époque, et pendant de nombreuses années encore, c’était pratiquement le seul synthé polyphonique analogique que l’on pouvait acheter neuf. Comme les choses ont changé !
Les premiers modèles du Prophet ’08 étaient équipés d’encodeurs rotatifs, qui avaient tendance à tomber en panne. Ce problème a été corrigé en 2009 avec le Prophet ’08 Potentiometer Edition, ou PE. Un point à garder en tête si tu en cherches un d’occasion.
Le Prophet ’08 offrait deux oscillateurs analogiques à contrôle numérique, ou DCO, des filtres passe-bas Curtis et des VCA analogiques par voix. Il disposait également d’une section de modulation conséquente, avec trois enveloppes, quatre LFO et une matrice de modulation.
En 2017, Sequential, qui avait alors retrouvé son nom d’origine, a remplacé le Prophet ’08 par le Rev2 mis à jour. Si l’architecture de synthèse est restée globalement inchangée, le Rev2 propose une modulation de forme d’onde, que l’on peut voir comme une PWM appliquée à toutes les formes d’onde, des effets intégrés, un sous-oscillateur, une matrice de modulation étendue et un séquenceur polyphonique. Autre nouveauté : l’option 16 voix qui reste aujourd’hui encore la polyphonie la plus élevée disponible sur un synthé polyphonique analogique, aux côtés du Behringer UB-Xa.
Outre son utilisation de DCO, un autre élément qui distingue le ’08 et le Rev2 de tous les autres Prophets est son caractère bitimbral, ce qui signifie que l’on peut jouer deux programmes en même temps, en configuration split ou layer, ou via MIDI.
Avantages
- Le plus abordable de la famille Prophet
- Disponible avec jusqu’à 16 voix
- Bitimbral
- Trois enveloppes, quatre LFO
- Répartition panoramique
Inconvénients
- DCO
- Pas de section Poly Mod
Le Prophet Rev2 est disponible chez Thomann*.
Prophet-5 Rev4 / Prophet-10 : l’éternel classique
En 2020, Sequential a fini par le faire : l’arrivée du Prophet-5 Rev4 a marqué le retour triomphal du synthé par lequel tout a commencé. Dans les années précédentes, Dave Smith semblait réticent à l’idée de sortir une réédition, estimant que ce serait un retour en arrière. Après tout, il avait déjà présenté sa vision d’un Prophet moderne avec le Prophet-6.
On ne sait pas ce qui l’a fait changer d’avis, mais il est assez raisonnable de supposer que c’était probablement une combinaison de plusieurs facteurs : d’autres fabricants avaient réussi l’exercice avec succès, comme KORG avec le MS-20, ARP avec l’Odyssey ou Moog avec le Minimoog, tandis que Behringer menaçait de cloner pratiquement tous les synthés analogiques jamais fabriqués, même si le JT-16 se fait toujours attendre six ans plus tard…
L’impressionnant Prophet-5 Rev4 est exactement cela : un Prophet-5. C’est pratiquement une copie conforme de la légende des années 70, avec quelques améliorations subtiles. Le Rev4 propose notamment les deux modèles de filtre qu’a connus l’original au cours de son existence : le filtre conçu par Dave Rossum des Rev1 et Rev2, ainsi que le filtre CEM 3320 conçu par Doug Curtis de la Rev3. Il dispose également d’un potentiomètre Vintage permettant de recréer les variations des différentes révisions du Prophet-5. Parmi les autres améliorations par rapport à l’original, on trouve la vélocité, l’aftertouch de canal et le MIDI.
Sequential a même fait revenir le Prophet-10 à 10 voix, mais a décidé de supprimer le second clavier. Un choix judicieux, à mon avis.
Avantages
- Réédition du synthé légendaire avec lequel tout a commencé
- Formes d’onde sélectionnables simultanément
- Types de filtres sélectionnables, SSM ou Curtis
- Poly Mod
- Potentiomètre Vintage
Inconvénients
- Le plus cher
- Pas de sous-oscillateur
- Pas de synchronisation du LFO
- Pas d’effets
- Pas d’arpégiateur ni de séquenceur
Le Prophet-5 et le Prophet-10 sont disponibles chez Thomann*.
Quel est le meilleur Prophet ?
Tous les Prophets modernes ont leurs avantages et leurs inconvénients. Et tous représentent un investissement conséquent. Quel que soit le Prophet choisi, on paie clairement aussi le nom. Alors, quel Prophet est le meilleur ? Au final, cela dépend de tes besoins et de tes préférences personnelles, donc on ne va pas essayer de faire une recommandation qui conviendrait à tout le monde.
Notre favori parmi les Prophets modernes est sans doute le Prophet-6. Si la réédition du Prophet-5 l’emporte évidemment en matière de nostalgie et de prestige, le 6 a beaucoup d’atouts côté synthèse. Et ce n’est pas un hasard : c’est le synthé que Dave Smith imaginait comme une évolution du design original, plutôt qu’une simple réédition. Bien que le Prophet-6 et le Prophet-5 se situent aujourd’hui dans une gamme de prix similaire, on a le sentiment que l’argent investi dans le 6 va vers des avancées musicalement utiles, tandis que le 5 mise avant tout sur le prestige et l’authenticité.
Non seulement le Prophet-6 est le seul Prophet avec des VCO et des filtres discrets, mais c’est aussi le seul à proposer des formes d’onde à variation continue. Ajoutons à cela le sous-oscillateur, l’excellente configuration à double filtre avec filtres passe-haut et passe-bas résonants, la section d’effets polyvalente et le séquenceur polyphonique, et vous obtenez un synthé qui surpasse largement le Prophet-5 en matière de flexibilité.
Sans oublier que six voix au lieu de cinq font une plus grande différence qu’on pourrait le penser : non seulement on peut jouer des accords de trois notes aux deux mains, mais enchaîner une séquence de triades avec un temps de release légèrement plus long ne provoque pas de coupures de voix.
On a tout de même un petit grief avec le Prophet-6. La méthode de sélection des programmes n’est pas idéale sur scène. Comme le changement de banque nécessite de maintenir les boutons Bank ou Tens enfoncés tout en appuyant sur l’un des boutons Program Selector, il est impossible d’atteindre les banques supérieures d’une seule main. Si l’autre main est occupée à jouer d’un autre instrument, c’est raté, sauf si tu as des mains de géant. Le Prophet-5, de son côté, fait défiler les banques et les groupes à chaque pression sur le bouton correspondant, ce qui n’est pas parfait non plus, mais peut au moins se faire d’une seule main.
Si le Prophet-6 est clairement le meilleur choix pour le sound design et le studio, on choisirait probablement le Rev2 si l’on avait besoin d’un polysynthé polyvalent pour la scène. La possibilité de splitter ou de superposer deux sons est excellente, et l’existence d’un modèle 16 voix rend les configurations bitimbrales vraiment exploitables. Les effets intégrés avec synchronisation du tempo par tap tempo sont également très appréciables sur scène, même si le Prophet-6 en dispose aussi.
En savoir plus sur Sequential
- Page produit Prophet Rev2
- Prophet-6 page produit
- Page produit Prophet-5
- Sequential Fourm ou Take 5 : lequel sonne le mieux ?
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