DJing : le top des meilleurs contrôleurs standalone

03 Juil  de  Mix Jagger  |     | 5,0 / 5,0 |  Temps de lecture: 10 min

Après nous être intéressés aux meilleures platines vinyles et aux meilleures cellules disponibles sur le marché actuel, il est grand temps de faire un point sur leurs concurrents numériques. Donc, aujourd’hui, nous te proposons d’embarquer avec l’équipe de gearnews.fr pour un passage en revue des meilleurs contrôleurs DJ standalone. C’est parti !

Introduction

De nos jours, il n’est pas toujours facile de naviguer sereinement face à l’offre grandissante des contrôleurs DJ. Sans parler du fait que, ces dernières années, les machines et les différents logiciels disponibles n’ont jamais cessé d’évoluer. Or, chaque fabricant possède une philosophie particulière et propose un ensemble d’outils qui le distingue des autres. Mais avec toutes ces données à prendre en compte, lorsque l’on souhaite s’équiper, ce n’est pas toujours simple de s’y retrouver et de réussir à faire le bon choix en fonction de ses besoins spécifiques. 

Avant d’entrer dans le vif du sujet, prenons quelques instants pour définir ce qu’est un véritable contrôleur DJ standalone. Contrai­­re­­ment aux contrô­­leurs DJ clas­­siques, qui nécessitent d’être connecté en permanence à un ordinateur pour fonctionner, les contrôleurs DJ standalone sont complètement autonomes. En plus des plateaux et du mixeur, ils possèdent leur propre proces­­seur, accompagné d’un système d’exploitation et d’un logiciel de traitement audio intégré.

Ces logiciels proposent plusieurs algorithmes de plus en plus innovants : outre la lecture et l’édition de fichiers audio, tu y retrouveras également des effets en tous genres et de nombreuses fonctions avancées (comme la séparation des stems, par exemple). Les contrôleurs DJ standalone sont aussi toujours munis d’un écran dédié, souvent tactile, et sont surtout capables de traiter une très grande variété de médias, tels que des clés USB, des disques durs, des cartes SD, où bien même des flux de données audio issus du cloud et des différentes plateformes de streaming, grâce à leur routeur WiFi intégré.

Or, même si beaucoup de modèles se ressemblent en apparence, certains fabricants ont réussi à proposer une expé­rience de mix particulièrement intéressante, grâce à un ensemble d’outils et de fonc­tion­na­li­tés qui te permet­tront d’aller toujours plus loin dans la pratique du DJing. Qu’il s’agisse des qualités méca­niques du contrôleur en lui-même, comme la rotation des plateaux, la course des curseurs, le toucher des pads, mais aussi du moteur audio ou du logi­ciel interne, aucune machine ne ressemble vraiment à une autre. Mais plus important encore, en fonction de ton style de mix, de ta pratique et de ton objectif artistique, il est certain qu’il existe un contrôleur parfaitement taillé pour toi.

Rane System One : le coup de cœur de la rédac

Le Rane System One s’impose comme notre plus gros coup de cœur de l’année, car il réunit tout ce que tu es en droit d’attendre d’une configuration DJ standalone moderne. Avant tout,  du point de vue mécanique, tu retrouveras deux plateaux motorisés très confortables, capables de rivaliser avec de vraies platines vinyles professionnelles en termes de sensations de jeu. La table de mixage intégrée n’est pas en reste, elle est équipée d’un crossfader MagFour, accompagné de curseurs linéaires entièrement configurables qui offrent un niveau de personnalisation sans précédent sur une machine de ce type. 

Du point de vue numérique, la navigation dans la bibliothèque de morceaux est très fluide grâce à son écran tactile de 7 pouces parfaitement lisible, sans parler des différentes familles d’effets (Sweep FX, Touch FX, Fader FX) qui enrichissent considérablement les possibilités créatives de la bête. Le logiciel Engine DJ brille par son ergonomie intuitive, notamment grâce au système Omnisource qui te permettra de fusionner différents types de fichiers audio et de médias au sein d’une seule et même playlist. Si on ajoute à cela un algorithme de séparation des stems ultra performant, et même la possibilité de gérer un système d’éclairage complet en soirée via SoundSwitch, directement sur le contrôleur, on frôle la perfection. 

Néanmoins, aucune machine n’est parfaite, et si on cherche la petite bête, on pourra regretter que le System One soit limité à seulement deux decks virtuels (donc seulement deux morceaux en simultané) et que l’écran ne puisse pas s’incliner vers le haut pour éviter le mal de dos lors des DJ sets à rallonge.

AlphaTheta XDJ-AZ : le roi des clubs

Le XDJ-AZ se présente comme le descendant direct, et le remplaçant officiel, du célèbre XDJ-XZ. Il te permettra de retrouver l’expérience exacte d’une régie de club standard en combinant l’équivalent de quatre CDJ-3000 et d’une table de mixage DJM-A9. Son principal point fort, c’est que tu pourras mixer quatre morceaux en simultané directement sur le contrôleur, sans jamais avoir besoin d’y brancher un ordinateur pour débloquer les decks 3 et 4. 

Pour piloter le tout, tu auras droit à un immense écran tactile de 10,1 pouces, ultra confortable à manipuler et parfait pour visualiser les formes d’onde de chaque titre. Mais ce n’est pas tout, la machine intègre un routeur WiFi optimisé pour le streaming et le cloud, avec un algorithme d’analyse en temps réel de chaque morceau grâce aux fonctions Streaming Direct Play et Cloud Direct Play.

Malgré toutes ces qualités, nous te conseillons tout de même de passer par rekordbox en amont pour préparer tes fichiers audio, car c’est malheureusement le seul moyen d’exploiter à 100% le potentiel de la bête, notamment pour profiter des Hot Cues, des Memory Cues, des playlists intelligentes, et surtout de l’édition de la BeatGrid.

Denon DJ Prime 4+ : le meilleur rapport qualité/prix

Le Denon DJ Prime 4+ s’impose comme un concurrent très sérieux au titre de meilleur contrôleur standalone du marché. Pour beaucoup, c’est l’alternative parfaite face à des modèles plus onéreux et parfois moins performants. En tous cas, une chose est sûre : il marque une véritable évolution par rapport au Prime 4 original, tant au niveau hardware qu’au niveau fonctionnel.

Du point de vue mécanique, tu pourras profiter ici d’un set-up de quatre decks, utilisables en totale autonomie, mais aussi d’un écran tactile de 10,1 pouces inclinable à volonté. Du point de vue numérique, ce contrôleur est une vraie bête de course pour le streaming. La machine intègre les plateformes Amazon Music Unlimited, Tidal, SoundCloud, Beatport, et elle brille par sa vitesse d’analyse des morceaux en direct. L’algorithme de séparation des stems se montre, lui aussi,  particulièrement performant, tout comme le moteur Engine Lighting qui t’offrira la possibilité de piloter un système d’éclairage en parfaite synchronisation avec ton set.

Mais, car il y a un mais : une fois replié, l’écran dépasse légèrement du châssis, ce qui l’expose aux chocs en cas de manipulation indélicate. De plus, les nouvelles jogs wheels nous ont semblé un peu trop rigides à manipuler, avec une résistance mécanique sans doute trop marquée sur l’axe de rotation.

AlphaTheta Opus Quad : le design le plus audacieux

Souvent salué pour son design très élégant, l’Opus-Quad a clairement été pensé pour les prestations événementielles haut de gamme. D’ailleurs, les multiples récompenses qu’il a reçues (Red Dot, iF Design) en témoignent. Mais derrière cette esthétique très soignée, se cache un contrôleur standalone redoutable et parfaitement taillé pour le live.

Du point de vue technique, tu disposeras ici de quatre decks virtuels et d’un grand écran tactile de 10,1 pouces très réactif. Mais le plus gros point fort de la bête, reste sa qualité sonore irréprochable, et pour cause, la machine embarque des convertisseurs audio 32-bit signés ESS Technology qui t’offriront un rendu de qualité studio. L’ergonomie est aussi boostée par un encodeur hybride (situé à mi-chemin entre un encodeur rotatif et un joystick) qui te permettra de naviguer dans tes playlists avec une fluidité exemplaire. Mais ce n’est pas terminé, l’Opus-Quad se démarque de la concurrence grâce à ses sorties Zone, indispensables pour diffuser une playlist totalement différente sur un second système son (et donc très pratiques pour sonoriser une autre salle en simultané dans un club ou lors d’un évènement). Nous avons également beaucoup apprécié Pad X/Y disponible sur l’écran tactile, qui t’offrira la possibilité de moduler tes effets à la volée de manière très intuitive et surtout, très ludique.

Malgré toutes ces qualités, le principal point faible de la machine restera l’absence de véritables pads de performance en caoutchouc. Ils sont remplacés par huit boutons classiques rétroéclairés, donc si tu es adepte du finger drumming façon MPC, ou des enchaînements rapides de rolls et autres beat repeats, ce contrôleur risque de te décevoir.

Numark Mixstream Pro Go : le contrôleur à emmener partout

Dernier modèle du jour, et pas des moindres, le Numark Mixstream Pro Go est l’un des rares contrôleurs à proposer une expérience 100% standalone. Sa force ? Il possède à la fois sa propre batterie et un système de haut-parleurs intégrés qui, malgré leur taille compacte, délivrent un rendu sonore étonnamment bon. Bien sûr, ces enceintes prêtes à l’emploi ne remplaceront pas une vraie sono de club, mais c’est l’alternative idéale pour t’entraîner en extérieur, caler tes morceaux ou préparer tes sets sans avoir à brancher le moindre moniteur de retour. 

Côté batterie, la marque annonce environ six heures d’autonomie. En situation réelle, mise plutôt sur quatre heures de mix pour éviter tout risque de coupure en plein set, surtout si tu sollicites le WiFi, la luminosité de l’écran et les haut-parleurs au maximum de leurs capacités. Comme sur les modèles précédents, beaucoup plus chers, tu bénéficieras ici aussi du moteur Engine Lighting pour piloter un système d’éclairage en direct, ce qui te permettra de proposer une prestation son et lumière complète à partir du contrôleur. Avec un prix constructeur annoncé sous le seuil de 800 euros, il s’impose comme une option de choix pour passer sur une configuration autonome sans casser ton PEL.

Les principaux points faibles du Mixstream Pro Go résident dans la présence de deux decks virtuels seulement, et surtout dans le temps de charge de la batterie, qui se trouve être relativement long, puisqu’il te faudra compter entre trois et quatre heures de branchement sur secteur pour obtenir une recharge complète.

Conclusion 

Nous espérons que cet article t’a plu, et qu’il t’aidera à faire le bon choix pour t’équiper. La semaine prochaine, nous nous concentrerons sur les tables de mixage pour te proposer notre sélection des meilleurs modèles disponibles sur le marché à l’heure actuelle.

En attendant, n’hésite pas à lire, ou à relire, notre série d’articles consacrés à la pratique du DJing :

• Techniques de DJing : sélection et organisation des morceaux
• Techniques de DJing : enchaînements et transitions – Partie 1
• Techniques de DJing : enchaînements et transitions – Partie 2
• Techniques de DJing : enchaînements et transitions – Partie 3
• Techniques de DJing : les platines au service de la production musicale
• DJing : le top des meilleures platines vinyles
• DJing : le top des meilleures cellules

Et surtout, prends le temps de partager ton avis et tes questions avec la communauté dans les commentaires, l’équipe de gearnews.fr se fera un plaisir de t’aiguiller pour t’aider à progresser dans cette discipline fantastique.

La suite au prochain épisode !

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