Interview: Aaron Sterling, batteur de Taylor Swift, réinvente les effets batterie avec le DFX-1 de Walrus Audio!
Réinventons le traitement sonore pour les batteur·ses
Aujourd’hui, on reçoit en interview Aaron Sterling, le batteur de Taylor Swift. Il nous a présenté le multi-effet DFX-1 spécialement conçu pour la batterie, en collab avec Walrus Audio.
Sommaire
Aaron Sterling et la DFX-1 de Walrus Audio : la révolution du traitement percussion
Si tu ne le connais pas, Aaron Sterling est un batteur de studio de renom ayant collaboré avec des artistes de premier plan tels que John Mayer, Harry Styles, Phoebe Bridgers et Taylor Swift pendant plus de 25 ans, il a toujours cherché à repousser les limites de son jeu… mais aussi des effets qu’il utilise pour sa batterie. Récemment, il s’est embarqué dans un projet ambitieux avec Walrus Audio : la création de la DFX-1, une pédale originale conçue spécifiquement pour les batteurs et les percussionnistes. Ce partenariat innovant change la façon dont les batteurs envisagent le traitement du son: oui, une batterie peut s’habiller autant qu’une guitare électrique!
Le concept: un batteur pro qui voulait simplement connecter ses guitares à ses microphones
L’histoire de la DFX-1 commence par une conversation d’abord anodine mais qui devient vite assez profonde. « J’ai été approché par Jason chez Walrus Audio. Il savait que j’aimais beaucoup leurs pédales. Je les utilisais beaucoup avec la batterie et il m’a dit : « T’aimerais collaborer ? Tu as un concept cool en tête? » »
C’est à ce moment que Sterling a partagé un rêve qu’il caressait depuis longtemps : créer une pédale compatible avec les microphones de batterie, capable de traiter les signaux au niveau micro sans complexité excessive. « J’avais toujours eu ce rêve de créer un pedalboard qui fonctionnerait pour les batteurs·ses. Pour connecter directement leurs micros à la pédale en XLR, avoir un bon niveau micro, et tout ce qu’il faut pour intégrer des pédales sans assemblage chaotique de pédales utilitaires (préamps, D.I….). »
Avant le DFX-1, appliquer des effets guitares à une batterie était un processus fastidieux et inefficace. « Il fallait d’abord brancher le microphone dans un préamplificateur dédié, puis ensuite dans une D.I., puis vers les pédales, puis on repart dans une autre D.I., puis on finissait ENFIN dans l’interface d’enregistrement. Tellement d’étapes, tellement de place prise en studio et tellement d’argent dépensé. En plus, ça tuait ma créativité! »
Sterling s’est alors demandé pourquoi personne n’avait encore simplifié ce processus. Il était évident qu’il fallait une solution intégrée, une boîte unique capable de gérer tous les aspects du traitement de signal microphone pour les batteurs.
La love story entre l’artiste et la marque
Le travail ayant donné vie à la la DFX-1 fut intense. Sterling et l’équipe de Walrus Audio se sont parlés plusieurs fois par semaine pendant un an, formant une véritable partenariat créatif. « J’étais un membre de l’équipe à part entière. » se rappelle l’artiste.
Cette collaboration a impliqué des décisions difficiles concernant la conception, la taille de la boîte et les fonctionnalités à inclure. Sterling reconnaît que bien qu’il soit très impliqué dans ce processus, l’une de ses caractéristiques préférées a émergé de l’équipe de Walrus Audio elle-même : les petits pads de batterie. « Ma fonctionnalité préférée est une que je n’ai pas créée. C’était l’idée de Walrus Audio d’avoir ces petits pads qui ressemblent à ceux de la SPD pour pouvoir accéder au bypass, tempo ainsi qu’aux presets.»
Les features majeures de la DFX-1
La DFX-1 est une pédale polyvalente conçue spécifiquement pour les batteurs et percussion. Elle intègre plusieurs processeurs d’effets essentiels :
- Compression : Deux types de compression différents (VCA et FET) offrent une flexibilité créative pour façonner le son de la batterie. Fait intéressant, ces options semblent bien fonctionner pour les chanteurs également, chez gearnews.fr on a hâte de tester la DFX-1 avec d’autres instruments que la batterie.
- Reverb et Delay : Avec des options de spring et de plate reverb ainsi que plusieurs types de delay, la DFX-1 permet aux batteurs de créer des ambiances planantes et textures.
- Saturation et Distorsion : Ces outils permettent aux batteurs de créer des textures sonores radicalement différentes, de la saturation subtile à la distorsion agressive. Le son à la Black Keys!
Un outil devenu indispensable pour les batteur·ses
Sterling utilise la DFX-1 sur pratiquement chaque projet sur lequel il travaille. « Je l’utilise tous les jours et sur presque chacune des 800 à 1000 chansons auxquelles je participe par an. »
Un microphone qui capte une grosse caisse peut par exemple être immédiatement ajouter une réverb massive à une batterie et créer des textures sonores qui étendent le sound design de la batterie acoustique.
Repousser les possibilités créatives des batteur·ses… et des chanteur·ses?
Et si les batteur·ses pensaient dorénavant comme des guitaristes? .« Tu peux prendre ta Stratocaster et directement la brancher à un ampli et ça sonnera super, mais si je te donne une pédale de chorus et puis peut-être une Dyna Comp ou un delay, tu joueras différemment. Et bien pour la batterie, c’est pareil! »
Cette expérimentation nouvelle a ouvert de nouveaux horizons créatifs pour Sterling. « J’ai arrêté de penser comme un batteur et ai commencé à façonner les chansons différemment. »
Lady Gaga, première chanteuse à utiliser le DFX-1?
Bien que conçue pour les batteurs, la DFX-1 a trouvé un public enthousiaste parmi les chanteurs·ses. « Tellement de vocalistes ont commencé à se dire « Mais, c’est parfait pour moi, ça! » Lady Gaga, paraît-il, commence à en utiliser un! »
Une pédale aux 1000 usages qu’on est donc très curieux·ses de tester chez gearnews.fr prochainement.
Disponibilité et prix
Le Walrus DFX-1 est disponible dès maintenant chez Thomann au prix de 989€.
Plus de multi-effets:
- Quad Cortex mini: le multi-effet guitare ultime
- H90 Eventide: la machine de guerre pour faire de l’ambient
