Le son et le matos de Dave Grohl – Les plus grands guitaristes de tous les temps
Découvre l'équipement du leader des Foo Fighters
Cet article est dédié au son et au matériel de Dave Grohl. Mais avant de plonger dans les détails techniques, parlons un peu de l’homme lui-même. Batteur légendaire de Nirvana, frontman des Foo Fighters, touche-à-tout hyper créatif et producteur à ses heures, Grohl est devenu une véritable icône du rock moderne. Pas de solos démonstratifs, pas de technique ostentatoire : juste de l’énergie brute, des riffs puissants et un son à couper le souffle.
C’est précisément ce qui rend son approche si captivante : on n’est pas dans un déballage de virtuosité, mais dans une manière d’utiliser des outils simples pour obtenir un maximum d’impact. Si tu veux comprendre comment façonner un son reconnaissable entre mille avec une configuration relativement sobre, étudier le matos de Dave Grohl, ses guitares, ses amplis, ses effets, est un excellent point de départ.
Sommaire
Certains puristes vont peut-être tiquer à l’idée de placer Dave Grohl parmi les plus grands guitaristes de tous les temps (surtout après avoir lu nos articles sur Bonamassa et Kirk Hammett). Et c’est très bien comme ça : cette série d’articles vit du débat. Mais je persiste : quand tu vois Dave Grohl sur scène, que tu analyses son son et que tu regardes l’ensemble de sa carrière, son nom mérite clairement d’être cité. Si le sujet t’intéresse, je t’invite à jeter un œil à mon article sur les livres pour guitaristes, où Grohl est également mis à l’honneur.
Alors, commençons par les guitares, évidemment.
Les guitares de Dave Grohl
Dans l’univers sonore de Dave Grohl, une guitare sort vraiment du lot : la Gibson Trini Lopez. Longtemps restée confidentielle, elle est aujourd’hui revenue sur le devant de la scène grâce au modèle signature de Grohl, la Gibson DG-335. Ce bijou est devenu l’élément central de ses concerts avec les Foo Fighters. C’est un hommage fidèle à l’originale des années 1960, repensé pour répondre aux exigences d’un musicien aussi intense que lui.
Mais Dave ne se limite pas à une seule guitare. Il reste très fidèle à la maison Gibson, avec quelques modèles bien choisis et même les amateurs de guitares acoustiques y trouveront leur bonheur.
Gibson DG-335 : Le modèle signature
La Gibson DG-335 est probablement l’arme principale de Grohl. Elle marie le design semi-hollow iconique de la Trini Lopez à des composants modernes : mécaniques Grover, micros Burstbucker et un bloc central solide pour limiter les larsens.
Elle sonne incroyablement bien, même quand tu la maltraites, et garde une belle expressivité. Sa finition Pelham Blue ajoute une touche classe à une guitare déjà très stylée, dans une configuration rock somme toute classique.
Son amour pour la Trini Lopez s’est d’ailleurs confirmé au fil des années, avec plusieurs variantes signature publiées par Gibson et même par Epiphone, qui contribuent à redonner ses lettres de noblesse à ce modèle un peu oublié.
Gibson Explorer
À l’époque des débuts des Foo Fighters, Dave jouait presque exclusivement sur une Gibson Explorer noire. Elle avait ce look un peu brut qui collait parfaitement à l’esthétique du groupe. J’en ai même acheté une juste pour jouer leurs morceaux dans un groupe de reprises, et je n’ai jamais regretté !
Dave l’utilise encore aujourd’hui, surtout sur les morceaux bien énergiques, avec beaucoup de saturation. Elle envoie du lourd dans les basses et donne un son tranchant, typique de One by One.
Gibson Firebird et Les Paul Custom
Il possède aussi une Firebird et une Les Paul Custom. Cette dernière est surtout utilisée en studio, quand il cherche un son bien dense, avec beaucoup de sustain.
La Firebird, elle, attire l’œil par son design atypique et se distingue par ses harmoniques riches. Parfaite pour donner du relief aux parties guitare. Les mini-humbuckers classiques des Firebird ajoutent une attaque bien définie. Et si un jour tu en as une entre les mains, mon conseil : ne la vends jamais. Vraiment. Tu le regretterais.
Guitares acoustiques Martin
Côté acoustique, Dave fait confiance à Martin, notamment à la D-28, un modèle dreadnought qu’il utilise sur des morceaux comme Times Like These ou Wheels. Fidèle à lui-même, il opte pour une esthétique sobre, sans artifices, mais avec une sonorité puissante et bien présente, même non amplifiée. C’est bluffant de voir à quel point les chansons des Foo Fighters tiennent la route en acoustique. L’effet MTV Unplugged, peut-être ?
Les amplis de Dave Grohl
Le son massif de Grohl ne doit rien au hasard. Il repose sur des amplis soigneusement sélectionnés pour délivrer une puissance brute, avec juste ce qu’il faut de subtilité.
Mesa/Boogie Dual Rectifier
À ses débuts avec les Foo Fighters, Grohl s’appuyait souvent sur le Mesa/Boogie Dual Rectifier, une bête de scène connue pour son gain énorme et son grain reconnaissable.
Il délivre exactement ce dont Dave a besoin : des médiums tranchants, des aigus précis, et assez de basses pour faire vibrer une arène entière. Franchement, c’est l’ampli parfait pour ce genre de son.
Marshall JCM800 2203 : ses débuts avec les Foo Fighters
Un peu plus tôt encore, c’est le Marshall JCM800 2203 qui faisait office de base sonore. Avec ses 100 watts à lampes, c’était l’arme idéale pour balancer les riffs rageurs de This Is a Call ou I’ll Stick Around. Il colle parfaitement à l’ambiance brute et DIY du tout premier album des Foo Fighters.
Vox AC30
Mais parfois, le groupe a aussi besoin d’un peu plus de clarté dans les aigus. Dans ces moments-là, par exemple sur tout l’album There’s Nothing Left to Lose, il se tourne vers le Vox AC30, un ampli emblématique connu pour sa brillance et son “chime” britannique. C’est sur des morceaux comme Learning to Fly qu’on réalise à quel point Dave Grohl maîtrise l’art de l’arrangement : chaque élément doit sonner juste, mais pas forcément fort.
Les effets : « Keep it Simple, Stupid »
Ce qui frappe quand on regarde le pedalboard de Dave Grohl, c’est à quel point il est minimaliste. Il préfère s’appuyer sur le jeu, l’ampli et la guitare plutôt que sur une montagne de pédales. Sa stompbox, c’est un peu l’équivalent d’un vieux jean bien usé et d’un T-shirt : simple, efficace, sans chichi.
Pro Co RAT
La Pro Co RAT est incontournable. Dès les débuts des Foo Fighters, elle l’accompagnait pour donner à son son une distorsion plus rugueuse que celle de ses amplis. C’est quelque part entre l’overdrive, la fuzz et la disto classique.
Elle donne une épaisseur folle à des titres comme This Is a Call ou Watershed. Pour retrouver ce grain-là, la Turbo RAT est aussi une excellente option. C’est d’ailleurs cette pédale, associée au Marshall, qui a façonné le son du premier album selon Earnie Bailey, technicien guitare du groupe à l’époque.
MXR Phase 90
Dave utilise aussi le MXR Phase 90, un phaser orange bien connu, avec parcimonie. Il s’en sert pour apporter un peu de mouvement et de profondeur, notamment sur des parties claires ou à peine crunchées. C’est subtil, mais ça donne de la vie au son.
Electro-Harmonix Deluxe Memory Man
Et pour finir, il a parfois recours à l’Electro-Harmonix Deluxe Memory Man. Un delay analogique chaleureux, avec une petite modulation intégrée qui donne une texture aérienne. Parfait pour des leads mélodiques ou des passages atmosphériques, en particulier en studio.
Avec une Explorer branchée dans un AC30, tu obtiens le son typique de Headwires.
Studio vs. Live : les deux facettes du son de Dave Grohl
En studio : variété et détails
En studio, Dave Grohl aime varier. Il teste plein de guitares, d’amplis, de micros… L’idée, c’est d’adapter chaque son à la chanson, et de donner à chaque album une identité propre. Sur Wasting Light, par exemple, tout a été enregistré en analogique, sur bande, sans la moindre retouche numérique. Un vrai retour aux sources.
En live : solide et sans compromis
En live, c’est une autre histoire. Là, ce qui compte, c’est la fiabilité. Il réduit son setup au strict nécessaire : quelques guitares, ses amplis préférés et seulement les effets indispensables. Tout est pensé pour fonctionner à 100 %, concert après concert, sans prise de tête.
Sonner comme Dave Grohl… sans se ruiner !
Tu veux t’inspirer du son de Dave sans vendre un rein ? Bonne nouvelle : tu peux t’en approcher avec un budget raisonnable.
Epiphone Trini Lopez Standard
L’Epiphone Trini Lopez Standard, version abordable de sa Gibson DG-335, est l’une des guitares signature les plus convoitées d’Epiphone. Elle a du style, un super son et te permet de t’approcher très sérieusement du son de Grohl sans exploser ton compte en banque. Incrustations en diamant, micros US Burst, trous en losange : elle a tout pour plaire.
Notre collègue Julian a récemment écrit sur l’Epiphone Trini : Epiphone Dave Grohl DG-335.
Epiphone Korina Explorer
Si tu veux retrouver le son des premiers albums, regarde du côté de l’Epiphone Explorer. Avec son corps en korina, ses micros Burstbucker et son look ravageur, elle offre tout ce qu’il faut pour envoyer des riffs bien gras dans le style Foo Fighters.
Le son et le matos de Dave Grohl – Conclusion
Dave Grohl prouve que tu n’as pas besoin de matos ultra sophistiqué pour avoir un son massif. Ce qu’il faut, c’est de bons outils, une approche directe, et une sacrée dose d’énergie. Son jeu, c’est du 100 % rock : brut, expressif et totalement sincère.
Que ce soit sur scène ou en studio, avec Nirvana, les Foo Fighters ou d’autres projets, le son de Dave Grohl reste immédiatement reconnaissable. Et c’est bien pour ça qu’il a sa place parmi les plus grands !
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