L’évolution d’AutoTune 1989 à 2025: la légende de correction de pitch
Un bref aperçu des origines de cet effet vocal extrêmement populaire.
Nous examinons l’évolution de l’AutoTune, un effet de correction vocale distinctif qui a façonné le son de la musique pop moderne au cours des deux dernières décennies.
Sommaire
Qu’on l’aime ou qu’on le déteste, il est impossible d’échapper au son inimitable de l’Auto-Tune, l’effet vocal qui a été utilisé à peu près partout au cours des vingt dernières années dans l’industrie musicale.
Les origines
Crois-le ou non, l’histoire de l’Auto-Tune commence dans l’industrie pétrolière. Alors qu’il travaillait comme ingénieur de recherche chez Exxon, le fondateur d’Antares , le Dr Andy Hildebrand, a d’abord utilisé la technologie dans la recherche de gisements de pétrole en interprétant des données sonar. Lorsqu’un collègue a plaisanté sur le fait qu’il avait besoin d’un appareil spécial pour chanter juste, Andy Hildebrand a eu l’idée d’utiliser ses algorithmes pour corriger la hauteur du son.
Hildebrand a créé Antares Audio Technologies en 1989, mais il a fallu attendre près d’une décennie pour qu’Auto-Tune soit mis sur le marché en 1997. L’idée derrière ce logiciel était de l’utiliser comme un processeur de post-production « en coulisses » pour aider les producteurs et les ingénieurs à effectuer une correction mineure de la hauteur de ton sur les enregistrements vocaux.
Auto-Tune n’a pas tardé à apparaître dans la musique populaire, avec des chansons comme « Believe » (1998) de Cher et « Naive Song » (2000) de Mirwais, qui mettent en valeur le ton futuriste et androïde de l’effet vocal. Le moment ne pouvait pas être mieux choisi, car les effets vocaux devenaient de plus en plus populaires, en particulier dans les tubes dansants de groupes comme Eiffel 65.
L’utilisation d’AutoTune
Lorsque les producteurs de « Believe », Mark Taylor et Brian Rawling, ont commencé à expérimenter avec la commande Retune Speed, ils ont découvert que quelque chose de magique se produisait lorsqu’elle était réglée sur zéro. Nous savons que l’Auto-Tune corrige la hauteur d’un signal en temps réel, mais les paramètres supplémentaires affectent la façon dont l’algorithme interagit avec le son.
En réglant la vitesse de réaccordage sur le paramètre le plus rapide (zéro), tu évites complètement d’émuler le glissement naturel d’un chanteur entre les notes, ainsi que les légères variations qui se produisent lorsqu’il tient les notes. On appelle ce type d’utilisation le « mode T-Pain », où la hauteur se déplace instantanément entre les notes et où le ton devient presque synthétisé.
Si tu penses que ce processus n’implique aucune créativité, tu te trompes, car c’est là que le plaisir commence. Auto-Tune te permet de définir la tonalité et la gamme dans lesquelles tu travailles (La mineur par exemple). Mais là où les choses deviennent intéressantes, c’est lorsque tu commences à retirer certaines notes de la gamme pour que la voix soit accordée sur un certain accord.
L’évolution de l’accord automatique : Maintenant, tout le monde peut chanter ?
Lorsque tu commenceras à comprendre qu’Auto-Tune est davantage un instrument de production créatif qu’un simple gadget, tu pourras rapidement dissiper quelques mythes à propos de ce logiciel. L’idée reçue la plus fausse à propos d’Auto-Tune est, de loin, qu’il ferait des artistes de meilleurs interprètes ou qu’il confèrerait un don musical à leur voix.
Cela ne pourrait être plus éloigné de la vérité, et les artistes qui utilisent le plus Auto-Tune en sont la preuve vivante. Avec ou sans l’aide d’Auto-Tune, des artistes comme T-Pain, Kanye West et Future sont toujours d’excellents interprètes. Ils ont simplement exploité l’effet et l’ont intégré à leurs identités artistiques respectives.
Naturellement, dans toute tendance musicale, il y a des innovateurs et des imitateurs. C’est pourquoi il est important de ne pas mettre tous les artistes qui utilisent l’Auto-Tune dans le même sac.
Le pionnier de l’Auto-Tune
Aujourd’hui, Faheem Rashad Najm, alias T-Pain, est largement considéré comme l’un des plus grands représentants de l’Auto-Tune. Pourtant, son parcours pour trouver ce son n’a pas été des plus simples. Jeune artiste à la recherche d’un moyen de se différencier sur le marché, T-Pain a été exposé au son de l’Auto-Tune dans une chanson qui a immédiatement attiré son attention.
Cependant, il y avait un obstacle sur son chemin. Au début, il ne savait pas qu’il s’agissait d’Auto-Tune. Au début et au milieu des années 2000, la culture entourant les technologies de production musicale n’était pas aussi médiatisée qu’elle l’est aujourd’hui. Par conséquent, T-Pain a dû parcourir des centaines de démos et de plugins piratés, à la recherche du mystérieux effet vocal qu’il avait entendu.
Il finit par le trouver et, après avoir tenté en vain de vendre l’une de ses chansons à Akon, sa carrière solo commence à se lancer et le reste est désormais histoire. La formule de l’Auto-Tune et des accords RnB discrets s’est avérée magique, et la chanson Bartender a été le succès qui a permis à Akon de faire signer T-Pain sur son label en 2007.
Auto-Tune aujourd’hui
En tant que nouvel artiste dans le paysage musical actuel, tu n’as pas besoin de passer par les mêmes étapes que T-Pain pour mettre la main sur l’effet Auto-Tune. Pratiquement tous les systèmes DAW du marché sont équipés en standard d’une forme de correction de la hauteur de ton que tu peux utiliser pour obtenir un son similaire.
Aujourd’hui, le son de l’Auto-Tune est aussi inattendu dans la musique pop et hip-hop qu’une guitare dans une chanson rock, et il faut donc vraiment creuser pour trouver un nouveau contexte ou une nouvelle approche de l’utilisation créative de l’effet. Comme pour tout son qui a atteint une grande popularité avant de retomber, il est difficile de l’utiliser sans évoquer le nombre infini de chansons passées qui ont fait partie de l’ère Auto-Tune.
Cependant, le caractère cristallin numérique du son Auto-Tune trouve ses racines dans le funk de la côte ouest des années 1980. Tant que les artistes et les producteurs continueront à recréer et à recontextualiser les sons des époques passées, nous aurons toujours la possibilité d’être inspirés par l’Auto-Tune.
En savoir plus sur l’évolution d’Auto-Tune :
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