Le top des meilleurs amplis de type Bassman Tweed
Du gros son sans concession !
5,0 / 5,0
Chose promise, chose due, suite à notre article consacré à la fabuleuse histoire de la série Fender Bassman Tweed, aujourd’hui, nous te proposons de découvrir notre sélection des meilleurs amplis combos disponibles sur le marché à l’heure actuelle qui s’inspirent de cette lignée légendaire, classés par ordre de prix croissant. C’est parti !
Sommaire
Tone King Gremlin (1 399 €)
Premier ampli de notre sélection, le modèle Gremlin, développé et assemblé aux USA par le fabricant Tone King, te propose de retrouver une bonne partie de l’ADN Bassman Tweed dans un format à la fois compact et abordable, absolument idéal pour jouer à la maison sans jamais risquer de déranger les voisin·es. Et pour cause, avec une puissance de 5 watts accessible sur deux entrées instrument distinctes (entrée Rythm pour le côté Blackface et entrée Lead pour le côté Tweed), cet ampli est capable de délivrer une vaste palette de sonorités caractéristiques de l’univers Fender vintage.
En termes d’électronique, la bête s’appuie sur un étage de préamplification muni de deux lampes 12AX7, suivi d’un étage de puissance monté autour d’une lampe KT66. Les contrôles sont réduits au minimum vital, avec un Tone Stack à l’ancienne qui se résume à un seul potentiomètre de tonalité accompagné d’un réglage de volume général qui, comme sur les amplis d’époque, t’offrira la possibilité de naviguer d’un son clair à un son saturé en un tour de main, sans aucune prise de tête. En bonus, le Gremlin intègre également un atténuateur de puissance Ironman II (accessible sur le panneau arrière) spécialement conçu pour conserver le caractère harmonique de l’ampli poussé à fond, tout en offrant un niveau de sortie réglable à volonté. Pratique !
Le baffle se compose d’un unique haut-parleur Celestion de 12 pouces, fabriqué sur mesure, doté d’un aimant en céramique et logé au sein d’un cabinet semi-ouvert construit en bouleau baltique. Enfin, en termes de connexions, mis à part les deux entrées instruments citées plus haut, tu auras droit à une sortie pour haut-parleur externe et à une sortie ligne additionnelle. Pour terminer, les dimensions de la bête sont de 483 x 254 x 432 mm pour un poids de 12,7 kg.
Fender Tone Master ’59 Bassman (1 609 €)
Deuxième ampli et première référence Fender officielle de note sélection, le modèle Tone Master ’59 Bassman se distingue par une conception 100% numérique, entièrement consacrée à la reproduction du circuit et de l’étage de puissance de 45 watts qui équipaient les amplis à lampes Bassman Tweed de la fin des années 50. Néanmoins, en pratique, le Tone Master ’59 Bassman délivre pas moins de 200 watts de puissance pure, accessibles sur deux paires d’entrées instrument distinctes, sobrement baptisées Normal et Bright, chacune équipée de son propre potentiomètre de volume.
Outre un Tone Stack ultra complet (Bass / Middle / Treble / Presence + switch Vintage / Tight disponible sur le panneau arrière), la bête mettra à ta disposition un module de réverb à convolution (une simulation de réverb à ressorts), un atténuateur de puissance à six positions, une sortie ligne sur embase XLR agrémentée d’un commutateur de mise à terre et d’un simulateur de haut-parleur avec deux réponses impulsionnelles au choix (Cabinet Sim 1 & 2), une boucle d’effet, un connecteur pour footswitch externe et un port USB-C dédié aux futures mises à jour du firmware.
En ce qui concerne le baffle, tu retrouveras ici un cabinet ultra léger, fabriqué en pin, revêtu d’une splendide finition de type Lacquered Tweed, mais aussi et surtout un quatuor de haut-parleurs Jensen P-10R de 10 pouces chacun, dotés d’aimants coulés en alliage AlNiCo et protégés par une grille textile aux reflets dorés qui respecte à la lettre les codes esthétiques des modèles Fender vintage. Au passage, profitons-en pour préciser que les dimensions de la bête sont de 269 x 569 x 597 mm pour un poids de 14,5 kg seulement. En résumé, ce combo parvient donc à effectuer un véritable tour de force en réunissant la signature sonore des amplis Bassman Tweed d’antan et les avantages pratiques des technologies numériques actuelles. Pas mal !
Fender ’59 Bassman LTD (2 519 €)
Véritable fleuron de l’écurie Fender, et héritier légitime de la série Bassman Tweed, le modèle ’59 Bassman LTD reprend trait pour trait l’ensemble des caractéristiques techniques qui ont fait entrer ses prédécesseurs dans la légende. Ainsi, la bête déploie une puissance de 45 watts et propose deux paires d’entrées instrument (Normal / Bright) avec leur réglage de volume dédié et un Tone Stack complet (Bass / Middle / Treble + Presence).
En ce qui concerne l’électronique, outre un circuit de redressement motorisé par une lampe 5AR4, l’étage de préamplification est alimenté par trois références 12AX7 signées Groove Tubes, suivi d’un étage de puissance qui s’appuie sur deux unités 6L6 fabriquées par General Electric. Au niveau du baffle, on retrouve une sélection de quatre haut-parleurs Jensen P-10R de 10 pouces munis d’aimants AlNiCo (les mêmes que sur le modèle précédent), coffrés dans un cabinet semi-ouvert fabriqué en pin et orné d’une finition de type Laquered Tweed, dont les dimensions sont de 597 x 270 x 568 mm pour un poids relativement conséquent de 24 kg.
Si tu recherches un combo Bassman Tweed traditionnel, siglé Fender, c’est le modèle qu’il te faut. Sa fabrication est exemplaire et les sonorités qu’il délivre tiennent la dragée haute à nombre d’amplis vintage ou moderne qui tentent de l’imiter. Les sons clairs accessibles sur le canal Normal sont définis, précis et articulés, avec une plage dynamique irréprochable absolument idéale pour le jazz et le funk, tandis que les sonorités plus crunchy offertes par le canal Lead seront vraiment parfaites pour jouer du blues, voire même du rock bien saturé, à condition que tu puisses te permettre de pousser le niveau de l’ampli dans ses derniers retranchements, car la bête ne dispose pas d’atténuateur de puissance (ici, comme sur les modèles des années 50, toute la palette harmonique se déploie en tournant progressivement l’un des deux potentiomètres de volume disponibles, mais tu ne trouveras ni réglage de gain ni de master).
Tone King Imperial MK II (2 699 €)
Évolution directe du premier ampli combo à lampes conçu par le fabricant américain Tone King en 1993, le modèle Tone King Imperial MK II délivre 20 watts de puissance pure et propose une signature sonore hybride très attractive. Et pour cause, à l’instar du Gremlin présenté plus haut, on retrouve ici encore deux canaux distincts (Rythm et Lead) qui te permettront tour à tour de profiter des sonorités claires et limpides caractéristiques des amplis Blackface (canal Rythm), mais aussi des sonorités baveuses et très riches en harmoniques typiques des amplis Bassman Tweed, ou de leurs innombrables dérivés britanniques, comme par exemple les premiers amplis Marshall (canal Lead).
En termes d’électronique, la bête s’appuie sur une conception absolument irréprochable, avec un circuit de redressement qui emploie une référence 5AR4, un étage de préamplification composé de quatre lampes 12AX7 et d’une lampe 12AT7, et enfin un étage de puissance équipé de deux lampes 6V6. Au niveau du Tone Stack, le canal Rythm mettra deux bandes d’égalisation à ta disposition (Bass / Treble), tandis que le canal Lead te proposera de mettre la main sur un réglage de tonalité générale accompagné d’un potentiomètre Mid-Bite, spécialement conçu pour offrir un boost ciblé des fréquences médiums. De plus, on retrouve ici encore le fameux atténuateur de puissance Ironman II à six positions, accompagné d’un commutateur de compensation des fréquences aiguës (HF Comp), qui permettra à tous·tes les utilisateur·ices de pousser leur ampli à fond, sans pour autant déclencher la fureur du voisinage.
En bonus (et pas des moindres), ce petit bijou intégré également un circuit de trémolo vintage et une superbe réverb à ressorts, qui, à elle seule, justifierait presque l’achat de l’ampli tellement elle sonne bien. Enfin, un footswitch externe à deux boutons, conçus pour te permettre de passer d’un canal à l’autre et d’activer ou de désactiver le circuit de trémolo, est également fourni avec l’ampli. À part ça, le cabinet est fabriqué en contreplaqué de bouleau baltique et intègre un unique haut-parleur Eminence de 12 pouces doté d’un aimant en céramique, et, pour terminer, les dimensions de la bête sont de 572 x 489 x 267 mm pour un poids de 18 kg. En tous cas, si tu souhaites te faire une idée des capacités de l’engin avant de passer à la caisse, n’hésite pas à lire ou à relire notre test de la simulation du Tone King Imperial MK II développée d’une main de maître par la talentueuse équipe Neural DSP.
Victoria Amp Model 45410 (2 990 €)
Véritable lettre d’amour du fabricant américain Victoria Amp au combo Fender Bassman Tweed 5F6-A original, le Model 45410 se présente sous la forme d’un ampli push-pull monté en classe A/B de 45 watts, agrémenté d’un atténuateur de puissance qui t’offrira la liberté de diviser l’énergie électrique envoyée aux haut-parleurs par deux (pour un total de 22 watts). Comme sur les modèles précédents, cet ampli propose deux paires d’entrées instruments (Normal / Bright) avec leur réglage de volume dédié et un Tone Stack complet (Bass / Middle / Treble + Presence).
Au niveau électronique, tu retrouveras avant tout un câblage effectué à la main sur une plaque à œillets, dans la plus pure tradition des montages électroniques Fender des années 50. En plus d’un circuit de redressement motorisé par une unité 5AR4, tu auras droit à un étage de préamplification construit autour de deux lampes 12AXY et d’une lampe 12AY7, et enfin à un étage de puissance qui s’appuie sur deux références 5881 (une version militaire ultra renforcée issue de la famille 6L6). Dans un souci du détail inégalé, Victoria Amp est même allé jusqu’à employer des résistances au carbone Allen-Bradley et des condensateurs spécialement triés et sélectionnés pour imiter le vieillissement des composants d’époque.
En ce qui concerne les haut-parleurs, tu découvriras ici une combinaison de quatre références Eminence Legend 1028 de 10 pouces (mais aussi parfois des modèles Jensen P-10R, en fonction des séries de production). Entièrement conçu et fabriqué aux USA, le cabinet en pin massif est recouvert d’une finition de type Laquered Tweed et ses dimensions sont de 597 x 610 x 267 mm pour un poids de 22 kg. Au final, en termes de sensations de jeu, cet ampli ne donne pas seulement l’impression de jouer un Bassman Tweed, mais bel et bien un Bassman Tweed d’époque qui aurait survécu au passage des années pour débarquer en 2026 comme si personne ne l’avait jamais touché. Tout simplement impressionnant !
La suite au prochain épisode !
