Elektor Formant : À la découverte du légendaire synthé modulaire DIY des années 70
Le puissant Elektor Formant est sans doute l’un des projets DIY les plus fascinants et gratifiants de toute l’histoire des synthétiseurs. Deux nouvelles vidéos exceptionnelles explorent ce système modulaire légendaire, récemment réédité par Erica Synths.
Elektor Formant : Système modulaire analogique pour les passionnés de bricolage
Au début du mois d’août de l’année dernière, Erica Synths a fait les gros titres lorsque le fabricant a annoncé qu’il remettrait sur le marché l’Elektor Formant. Les instructions pour construire son propre synthé modulaire ont été publiées pour la première fois dans le magazine électronique néerlandais Elektor à partir de mai 1977. Pour construire le système complet, il fallait beaucoup de patience et de persévérance : les schémas des différents modules sont apparus dans le magazine sur une période de plusieurs années.
Même s’il était possible de commander les faces avant et les circuits imprimés (certains revendeurs d’électronique vendaient même des kits complets), de nombreux amateurs de l’époque trouvaient ça trop cher et avaient recours à l’approvisionnement en composants et à la fabrication de leurs propres circuits imprimés, ce qui explique pourquoi il n’y a pas deux Formant qui se ressemblent et qui sonnent de la même façon.
Ceux qui ont réussi à acquérir tous les composants nécessaires, à terminer la construction, puis à naviguer avec succès dans le processus de dépannage et d’étalonnage ont été récompensés par un synthé modulaire étonnamment polyvalent. Comme pour tous les projets DIY de cette ampleur, il doit y avoir un nombre assez important de Formant qui n’ont jamais été achevés… et parmi les systèmes qui ont abouti, il n’y en a pas deux pareils. Cela fait de l’Elektor Formant l’un des synthés vintage les plus passionnants qu’un amateur d’analogique puisse rencontrer.
La réédition spectaculaire d’Erica Synths a suscité un nouvel intérêt pour le format, et non pas un, mais deux de nos YouTubeurs préférés lui ont consacré des vidéos au cours des deux dernières semaines. Alors si tu n’en as jamais entendu parler, c’est le moment idéal pour te plonger dans la nostalgie des synthés analogiques DIY ! Starsky Carr présente la réédition qui, même si elle reste un projet d’envergure pour les bricoleurs expérimentés, ne réserve plus autant de surprises et d’embûches que les schémas originaux des années 1970 :
Alex Ball, quant à lui, a réussi à retrouver un Formant original construit par Bruce Newman, qui fait même une apparition dans la vidéo. Il explique notamment que, bien que travaillant dans l’industrie électronique à l’époque, il n’avait pas les moyens d’acheter certains des circuits intégrés nécessaires pour les oscillateurs – un seul lui aurait coûté une semaine de salaire à l’époque. Il a donc eu recours à une combine tirée d’un autre magazine pour maintenir les transistors à une température constante. Comme on l’a dit : il n’y a pas deux Formant qui se ressemblent !
Si tu penses être prêt pour un projet de bricolage de ce calibre, tu peux te procurer le Formant réédité chez Erica Synths. 2 300 € plus TVA te permettent d’obtenir un kit partiel qui comprend le boîtier, les circuits imprimés, les panneaux avant, l’alimentation, les potentiomètres et d’autres composants spécialisés. Dans ce cas, tu devras t’approvisionner toi-même en composants restants. Un kit complet qui comprend toutes les pièces nécessaires est disponible au prix de 3 000 € HT.
Tu veux un synthé modulaire mais tu n’as pas envie de prendre un fer à souder ? Jette un coup d’œil à ces systèmes modulaires entièrement assemblés*:
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