Volt 1 Gen2 d’Universal Audio: une interface audio accessible, bien finie et avec de la personnalité!
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Comment rendre un test d’interface audio excitant? En voilà, un challenge complexe pour les testeur·ses de matos! Une interface entrée de gamme, en général… tu la déballes, tu installes les logiciels, tu la branches à ton ordinateur et tu enregistres. Fin de l’histoire, à part si elle a des fonctionnalités spécifiques.
Mais aujourd’hui, sans réinventer la roue, Universal Audio nous propose une nouvelle version (génération 2) de son interface Volt avec quelques surprises. Cette interface est particulièrement indiquée aux débutant·es qui veulent du matériel de qualité à un prix contenu et qui souhaitent être accompagné·s dans leur apprentissage de la science de l’enregistrement.
La Volt 1 Gen2 est le modèle de base à deux entrées que l’on teste aujourd’hui. Il pourra aussi séduire les producteur·rices confirmé·es qui cherchent une interface d’appoint pour avoir un son de qualité en déplacement et enregistrer partout, s’iels sont prêt·es à quelques compromis. Bon rapport qualité-prix sans sacrifier l’accessibilité, voici donc les maîtres mots de l’Universal Audio Volt 1 Gen2. Regardons cela plus en détails.
Sommaire
De la qualité et une offre généreuse à un prix contenu.
On est d’emblée face à interface extrêmement bien finie, surtout à ce prix-là. Nous avions été impressionné par le casque H200 d’Adam Audio il y a peu, et cette Volt 1 Gen2 est un nouveau rappel de ce phénomène que nous constatons depuis quelques mois: l’entrée de gamme devient extrêmement qualitative et compétitive. En effet, énormément d’excellents produits sortent à des tarifs très abordables.
Peut-être une illustration du fait que la plupart des gens n’ont plus d’argent, dans le contexte politique actuel? Bref, je ne vais pas militer… continuons sur la Volt 1 Gen2! Le châssis en métal brossé est solide, plutôt gros et lourd pour une interface deux entrées… mais qu’est-ce qu’il rassure! Dès qu’on voit la Volt 1 Gen2, on sait qu’elle durera longtemps, et ce pour moins de 150€.
Belle promesse au niveau de la qualité d’enregistrement: on nous promet, en plus de l’entrée jack 6.35, un préamplificateur combo XLR-jack doté d’une fonctionnalité Tone Shaping (Wow, amazing US marketing, that’s gamechanging!), qui offre trois couleurs différentes pour colorer le son dès la prise (Warmth / Focus / Shine). On te dira si cette fonctionnalité est au niveau plus bas dans le test.
Jolie promesse également, plus destinée aux pros qui ont besoin d’une petite interface secondaire fiable: le 32 bits à 192kHz! Je ne m’attendais pas à trouver cette résolution maximale à ce prix-là! Si les préamplis sont d’une qualité décente (plus sur cela plus bas), la Volt 1 Gen2 pourrait avoir de sacrés arguments pour aller draguer les utilisateur·rices confirmé·es qui ont besoin d’une grosse qualité sonore à petit prix.
Côté gain, 60dB sont proposés tout de même. Curieux de voir comment la petite Volt 1 Gen2 se comportera avec mon micro SM7B, qui demande beaucoup de gain pour dévoiler tous ses atouts. Pour la connectique détaillée, je t’invite au besoin à aller voir la fiche détaillée en bas du test.
La suite software proposée est également assez généreuse: le DAW Luna de la marque Universal Audio est inclus ainsi que plus de 15 plugins (amplis, tapes, réverbs, synthés…) de la marque américaine elle-même. J’ai possédé une Apollo Twin en 2020-21 et reconnaît donc la très haute qualité des plugins UAD. J’étais donc vraiment content de voir que la marque avait inclus un panel généreux de ses plugins dans son interface haut de gamme.
Après avoir effectué ce tour du propriétaire de la Volt 1 Gen2, je me suis senti bizarrement assez hypé par cette petite interface: elle me semblait bien finie, avec un son de qualité qui proposait un parti pris artistique assumé via ses préamplis et une suite logicielle très généreuse… le tout pour moins de 150€. Voyons si cela se vérifie dans la pratique.
Comparée à la Gen1: des améliorations et des choses en moins!
La Volt Gen1 est encore disponible (en octobre 2026) à la vente, pour 111€ au lieu de 139€ pour la Volt 1 Gen2. Une différence de seulement 28€, mais qui peut réellement faire la différence à l’échelle du produit et pour les budgets serrés.
En plus, tu obtiens une entrée jack supplémentaire, ce qui n’est pas du tout négligeable. Le XLR/jack passe à l’arrière (un peu moins pratique mais on s’en accommode) et la face avant se voit dotée d’un jack 6.35 haute-impédance pour tes instruments. Un super bonus, même si le nom de l’interface devient un peu perturbant: Volt 1 mais deux entrées?
La face avant subit un léger lifting sur la Volt 1 Gen2, avec des boutons moins colorés, plus espacés et avec un toucher plus agréables, ainsi qu’un deuxième potard de gain… pour la deuxième entrée, logique! Je trouve ça dommage d’avoir abandonné le côté coloré de l’ancienne, mais bon, c’est subjectif… la sobriété plaira sûrement au plus grand nombre.
Le form factor est également un peu plus ramassé et moins anguleux, ce qui est un plus lorsque tu mets l’interface dans un sac, elle sera moins à même de rayer ton matériel
- Dimensions (L x P x H): 155 x 125 x 51 mm
- Poids: 0,5 kg
Côté arrière, on perd par contre un peu au change avec la Volt 1 Gen2, avec un panneau bien vide malgré la taille peu changée du modèle:
- Les deux ports MIDI (IN/OUT) disparaissent totalement, c’est vraiment dommage. Même pas de variante avec du MIDI via mini-jack. Je comprends que les débutant·es soient moins susceptibles d’utiliser du matériel en MIDI, mais quand même, ça reste une perte pour les producteur·rices plus établi·es
- Pas de port USB pour brancher ou recharger ton matériel, contrairement aux MiniFuses d’Arturia, que j’adore
- L’alimentation séparée et le switch ON/OFF disparaissent, remplacés par un port USB supplémentaire dédié à l’alimentation. Alors, avoir une connectique en full USB-C est une excellente chose, car elle permet de ne pas avoir de câblerie ou bloc alim supplémentaire… mais la disparition du ON/OFF est dommageable. Pas un énorme manque mais il reste pratique de pouvoir éteindre, allumer et redémarrer son interface à la volée.
Un parcours d’installation très smooth… et un peu trop marketing!
Il y a peu, je te parlais du parcours d’installation un peu pénible de l’Osmose CE… je vais maintenant te parler de l’exemplarité du processus pour apprendre à utiliser ta Volt 1 Gen2 et sa suite logicielle.
Pour un·e utilisateur·rice expérimenté·e, ce n’est pas forcément très important… mais je me rappelle des difficultés que j’ai eues lorsque j’ai branché ma première interface Line 6 (en 2009 damn!) sur une version peut-être crackée de Cubase et que RIEN ne marchait. Impossible de comprendre entendre et enregistrer ma basse. Il m’a fallu des semaines pour y arriver de manière fluide car il y avait très peu de tutorials et de documentation à l’époque.
Donc, si tu débutes, tu peux être rassuré·e, la Volt 1 Gen2 t’accompagnera main dans la main pour t’aider à brancher l’interface, connecter un instrument, explorer les fonctionnalités, l’utiliser dans LUNA. J’ai rarement vu un parcours d’apprentissage si bien fait. Tu as juste à scanner le QR code (ou entrer le lien) marqué sur la boîte d’ l’interface et tu seras guidé·e sans embuche. Très rassurant quand on débute. Et même quand on ne débute, avoir une installation sans accroc est toujours fort agréable.
Merci UAD, même si une traduction française pour les anglophobes serait appréciable! Je ne cesserai de le marteler malgré le rôle croissant de l’IA en traduction: si toutes les grosses marques pouvaient localiser leur contenu, elles rendraient la vie des musicien·nes plus facile… et ces marques auraient plus de client·es! 😉
Je vois des marques européennes et asiatiques de plus petite taille qui font cet effort… alors pourquoi pas les Américains·es? Let’s change your ways, my friends.
Néanmoins, petit carton rouge à Universal Audio avec la Volt 1 Gen2. J’avais en partie revendu mon Apollo Twin à l’époque car la marque me spammait H24 de publicités, d’offres commerciales et autres promotions intrusives jusque dans l’interface de mes logiciels. La marque ne semble pas forcément avoir appris de ses erreurs. Dès le début du parcours d’intégration, on m’a demandé de nombreuses informations qui ressemblait comme deux gouttes d’eau à un formulaire de persona marketing, afin de scanner mon profil et de me proposer des produits « adaptés » (ou ciblés, devrais-je dire) plus tard. Bof, d’autant que ça ne s’arrête pas là.
Rebelotte, après l’installation de UAD Connect, le logiciel compagnon de la Volt 1 Gen2. Il s’agit peut-être d’une différence culturelle, mais en tant qu’Européen, je n’apprécie pas du tout qu’on me repropose de passer à la caisse avec une solde moins de deux minutes après l’installation des logiciels d’une interface que je viens de payer 139€. Peut-être s’agit-il simplement d’une question de timing et qu’envoyer la notification un mois après l’achat (au lieu d’une minute) passerait mieux? Ou peut-être que je m’offusque pour rien? Je serais curieux d’avoir ton point de vue en commentaire.
Préamps Tone Shaping: gimmick ou belle addition?
Innovation sur ce petit test, je te propose d’écouter cet audio-podcast où je teste les préamplis de la Volt 1 Gen2 en temps réel, de manière je l’espère plutôt drôle!
Mais si tu aimes l’écrit, ne t’inquiètes pas… tout arrive ci-dessous.
Qualité des préamplis: une belle réserve de gain mais du bruit qui apparaît rapidement sur la Volt 1 Gen2
Lors du stress test effectué dans l’audio ci-dessus, tu entendras « un peu » de bruit lorsque les préamplis de la Volt 1 Gen2 sont poussés à fond. Oui, la compression que j’ai mise sur l’enregistrement amplifie le bruit… mais il était quand même audible de base. Rien de déconnant vu le prix très contenu de l’interface audio (138€) mais c’est un clair rappel que si certaines interfaces sont bien plus onéreuses, c’est qu’il y a une raison.
J’étais quand même très content que l’interface s’en sorte aussi bien pour envoyer le gain suffisant pour mon Shure SM7dB (fabuleux micro, d’ailleurs). Je pense donc que l’interface restera pour cela une interface pour débutant·es ou d’appoint pour des pros qui l’utiliseront avec du matériel demandant peu de gain d’entrée.
J’aurais donc du mal à la conseiller pour du podcast: le bruit dans un contexte d’enregistrement musical est vite noyé dans la masse et peut même rajouter une couleur, mais pour une voix seule… ça devient vite plus gênant.
Pour comparer, j’avais trouvé les préamplis de mes petites MiniFuses 2 bien plus silencieux à un prix similaire.
Côté latence: bien pour le prix
Sur Ableton, on a du 6.24ms en aller-retour pour une mémoire tampon de 32 samples. Ce n’est pas incroyable, mais la Volt 1 Gen2 suffira pour de l’enregistrement amateur et encore une fois… rappelons nos que l’interface vaut seulement 138€. Je serai donc mon exigeant qu’avec des interfaces pro.
Comment sonne le Tone Shaping sur la Volt 1 Gen2
Je t’invite à écouter l’audio ci-dessus pour écouter les quatre couleurs de son en action. À noter pour les débutant·es, si tu actionnes le changement de timbre à la prise, tu ne pourras pas revenir en arrière par la suite. L’audio est modifié en temps réel de manière physique par les préamplis et ce n’est pas un logiciel: pas de latence logicielle donc… mais pas de possibilité de faire machine arrière.
- Transparent: aucune couleur appliquée.
- Warmth: sonorités vintages, boostées dans les bas médiums et un peu coupées/feutrées dans les graves et aigus.
- Focus: mise en avant des hauts médiums pour mettre une source au centre du mix, peut faire ressortir quelques sibilances (sons agressifs types P, T CH, F quand tu parles ou chantes) selon le type de source.
- Shine: booste les aigus et donne un côté rap/pop moderne à tes prises. Peut relativement laisser tranquille ou au contraire vraiment faire ressortir les sibilances selon le type de voix enregistrée.
Apprendre à colorer dès la prise: une très belle initiative d’Universal Audio!
Sans dire que cette fonctionnalité est gimmick sur la Volt 1 Gen2, je ne me verrais pas forcément beaucoup l’utiliser sur des voix principales… car je trouve le parti pris des sons assez fort, même s’il n’est pas si cliché/grossier que ça. Par contre, sur des instruments (basses, synthés, guitares,…), l’initiative est cool et surtout sensibilise au fait de « s’engager dès la prise » pour choisir son son.
C’est assez terrifiant quand on débute, mais quand tu progresseras dans ton voyage de producteur·rice, tu verras que choisir une esthétique dès la prise permet de moins se perdre par la suite dans une jungle de plugins et d’ajustements parfois futiles et peu utiles pour l’expérience de l’auditeur·rice finale. Bien vu, UAD.
La compatibilité iOS: très bien exécutée et très pratique
Ah, la compatibilité iOS… une épée à double tranchant! J’avais testé la MiniFuse 2 OTG d’Arturia. Elle promettait beaucoup sur ce point mais m’avait franchement déçu dans la pratique: beaucoup de branchements nécessaires, des bugs à foison et une expérience finalement très frustrante.
Sur la Volt 1 Gen2, c’est bien mieux exécuté… on voit qu’Universal Audio travaille avec Apple depuis des décennies! Branchée directement sur mon iPad Pro M2 de 2022 (USB-C) et mon iPhone 12 Pro Max (Lightning) via le kit Camera Apple, malheureusement obligatoire, l’interface fonctionne sans aucun ajustement nécessaire. J’ai pu enregistrer avec mon SM7dB (super micro dont tu peux lire le test ici) sans aucun soucis et filmer des reels à la guitare avec le son de l’interface directement dans la vidéo. Royal!
L’interface demande par contre d’être alimentée via USB-C (port 5V) en plus du câble que tu connecte à ton appareil iOS. Dommage mais compréhensible, d’autant qu’avec les nombreuses batteries et powerbanks sur le marché, tu peux quand même fonctionner sans alimentation secteur.
Feature super bien pensée sur la Volt 1 Gen2, si l’interface est connectée à l’alimentation seule, tout clignote en vert et c’est seulement lorsque l’interface est connectée via le port HOST à ton appareil iOS que l’interface reprend sa colorimétrie normale. Très pratique pour d’abord checker que l’alimentation fonctionne avant de connecter l’interface à ton téléphone ou ta tablette.
Une très jolie suite software, moins intrusive que par le passé
Miam, les jolis logiciels offerts avec la Volt 1 Gen2! Autant avec l’expérience et les années, je commence à revenir vers du hardware et à me centrer sur un petit événtail de plugins qui sonnent et facilitent ma vie (ou font des sons uniques)… autant je trouve qu’avoir de bons plugins quand on débute est essentiel.
S’ils sont trop compliqués et/ou sonnent mal, la frustration s’installe et l’envie de continuer à apprendre la production peut vite se tarir. Mais avec les bons outils, à la fois en effets et en instruments, un sourire se dessine d’entrée et le producteur·rice en herbe chope le virus qui je lui souhaite, restera sa passion à jamais.
Sur ce point-là, UAD ne se fout pas de notre gueule avec la Volt 1 Gen2 (j’en deviens vulgaire, mes plus plates excuses):
- LUNA, le DAW d’Universal Audio, est inclus. Je ne l’ai pas testé mais après des débuts difficiles lors de son lancement, il semble se garnir en fonctionnalités et en sons de qualité (la signature d’UAD), pour se placer en concurrent légitime des autres DAWs. Il semble aussi particulièrement bien intégré avec les interfaces UAD. À vérifier dans un prochain test, quand j’aurai plus de temps (j’ai déjà fait huit tests ce mois-ci et j’enchaîne, pfiou!).
- 15 plugins dont un synthé, un auto-tune, des amplis clean et rock pour guitare, une réverb, un delay, des channels strips, préamplis et j’en passe.
Listés comme cela, ça ne fait pas rêver, mais si tu regardes les screenshots ci-dessous et cherche chaque référence sur le store UAD… tu te rendras compte qu’il s’agit de super plugins de niveau pro. Je les ai tous testés par le passé en studio car ils font office d’incontournables et j’étais très agréablement surpris de les retrouver dans le bundle d’une interface d’entrée de gamme. Contrairement au passé, les plugins fonctionnent sans que l’interface soit branchée. Ça semble normal, mais ça n’a pas toujours été le cas, donc je le précise. L’interface n’a d’ailleurs pas de DSP pour alléger le travail du processeur de ton ordinateur. - Les logiciels UAD Connect et UAD Console, qui te permettent de gérer tous tes logiciels, d’accéder aux tutoriels et de piloter ton interface via ton ordinateur. Autant la partie marketing citée plus haut est encore beaucoup trop intrusive, autant Universal Audio semble avoir fait de gros progrès quant à la gestion de Console. Le logiciel ne poppe plus de manière indésirable à tout bout de champs, on peut le fermer et le masquer facilement (enfin!). Les écueils de la fin des années 2010 semblent donc derrière la marque.
Conclusion: une interface accessible très ergonomique et bien finie, un peu limitée par ses préamplis
En résumé, cette petite Volt 1 Gen2 est un excellent produit pour débutant·e ! Malgré un prix contenu de 139€, elle offre une finition exemplaire, un processus d’installation et d’explication parfait pour les débutant·es ainsi qu’un bundle très généreux en plugins, qui comprend même le DAW Luna. Par rapport à la Gen1, la Gen2 se permet même d’ajouter une entrée jack supplémentaire, en plus de l’entrée combo jack-XLR. Un point va par contre empêcher la Volt 1 de se détacher de l’entrée de gamme: les préamplis sont un peu bruyants à forts niveaux de gain et mêmes si le Tone Shaping offre quatre différents timbres qui colorent agréablement les prises, le résultat n’est pas toujours très pertinent.
La connectivité iOS est immédiate sur la Volt 1 Gen2 et tu pourras filmer ou enregistrer avec le son de ton interface très facilement. On regrettera un matraquage marketing trop important de la part américaine lorsque l’on enregistre l’interface, la disparition du bouton ON/OFF, des voyants colorés de la Gen1 et surtout des prises MIDI IN et OUT. Mais vu le prix et la cible de ces interfaces audio, on peut comprendre que cet arbitrage sur la connectique et les préamplis ait été fait.
La Volt 1 Gen2 est une très belle interface audio et elle m’a réellement surpris de par ses parti pris sonores ainsi que par la générosité de son bundle audio… choses auxquelles je ne m’attendais vraiment pas, tant les interfaces audio d’entrée de gamme sont normalement similaires. On espère donc voir une Gen3 avec la même philosophie mais des préamplis légèrement plus propres, niveau bruit
Les specs de la Volt 1 Gen2
- Résolution: 32 bits/192 kHz
- Préamplificateurs de mise en forme du son avec 60 dB de gain et 3 modes de signature sonore (Warmth / Focus / Shine) pour un son proche des préamplificateurs micro analogiques classiques
- Compatible avec l’application UAD Console et le DAW LUNA
- Fonction Loopback intégrée pour le podcasting, le streaming et la création de contenu
- Alimentation fantôme +48 V pour microphone à condensateur
- Alimentation via USB
- Compatible avec macOS 12 ou version ultérieure, Windows 10 édition 64 bits ou version ultérieure, iPadOS / iOS 16 ou version ultérieure
- Dimensions (L x P x H): 155 x 125 x 51 mm
- Poids: 0,5 kg
- Pack de plug-ins UAD Volt Studio incl.
Connexions de la Volt 1 Gen2
- 1 entrées microphone/ligne sur prises combinées XLR/Jack 6,3 mm
- 1 entrée instrument Hi-Z sur Jack 6,3 mm
- 2 sorties ligne sur Jack 6,3 mm
- 1 sortie casque stéréo sur Jack 6,3 mm
- 2 ports USB-C
