Test des enceintes Mackie Thump 15v4 et 12v4
Un bon choix pour le live ?
5,0 / 5,0 | La dernière génération de la série d’enceintes de sono amplifiées Thump est arrivée sur le marché il y a quelques mois. Ces dernières semaines, l’équipe de gearnews.fr a eu l’opportunité de tester les deux modèles phares de la gamme, baptisés Thump 15v4 et 12v4, afin de t’en livrer tous les secrets et surtout de t’aider à faire le bon choix pour tes concerts, DJ sets ou prestations évènementielles. C’est parti pour le test !
Sommaire
Introduction
Avec un prix d’entrée unitaire annoncé sous le seuil fatidique de 500 euros, les modèles Thump v4 se présentent comme des outils professionnels mais abordables. Or, aujourd’hui, la concurrence est très rude sur le marché des enceintes de sono d’entrée de gamme, on retrouve d’ailleurs des références similaires en termes de performance et de gabarit chez de très nombreux fabricants (QSC Audio, Yamaha, Electro-Voice, Alto, RCF, etc.). Ainsi, les questions du jour sont simples : ces enceintes valent-elles vraiment le coup ? Est-ce que la qualité sonore est au rendez-vous ? Et à quoi t’attendre si tu te décides à te produire en live avec elles ? C’est ce que nous allons voir ensemble au cours de cet article. Mais comme d’habitude, démarrons par un Unboxing en bonne et due forme.
Unboxing et spécificités techniques
Proposé au tarif constructeur de 499€, le modèle Thump 15v4 se présente comme une enceinte de sonorisation active, équipée d’un amplificateur de classe D en mesure de délivrer une puissance de crête de 1400 watts. Au niveau des transducteurs, tu retrouveras un haut-parleur de 15 pouces et un moteur de compression de 1 pouce. La pression acoustique annoncée par Mackie s’élève à 130 dB Max SPL, pour une réponse en fréquences qui s’étend de 34 Hz à 20 kHz (@-10dB) et un angle de dispersion de 140° x 60°.
À l’intérieur de l’enceinte, les concepteur·ices ont eu la bonne idée d’intégrer un module DSP qui propose plusieurs présets d’égalisation et de Voicing, mais aussi des fonctions baptisées Feedback Eliminator et Music Ducking, ainsi qu’un mode Outdoor. Naturellement, le module DSP est pilotable à distance via l’application mobile Thump Connect 2. En termes de connexions, tu auras droit à deux entrées symétriques (combo XLR/Jack), une entrée Aux (mini-Jack 3,5 mm), des sorties Thru et Mix (XLR) et enfin un port Bluetooth. Pour finir, les dimensions du cabinet sont de 439 × 356 × 696 mm pour un poids de 14,8 kg.
Passons maintenant au modèle Thump 12v4, proposé au tarif constructeur de 399 €. Comme le modèle précédent, il s’agit d’une enceinte de sonorisation active, équipée d’un amplificateur intégré de classe D qui délivre lui aussi une puissance de crête de 1400 watts. Pour les transducteurs, tu retrouveras ici un haut-parleur de 12 pouces et un moteur de compression de 1 pouce. La pression acoustique annoncée s’élève à 129 dB Max SPL pour une réponse en fréquences qui s’étend de 39 Hz à 20 kHz (@-10dB) et un angle de dispersion de 140° x 60°.
Tu pourras profiter du même DSP intégré que sur l’enceinte Thump 15v4, compatible avec l’application Thump Connect 2, et d’un ensemble de connexions similaires : deux entrées symétriques (combo XLR/Jack), une entrée Aux (mini-Jack 3,5 mm), des sorties Thru et Mix (XLR) et enfin un port Bluetooth. Pour terminer, les dimensions du cabinet sont de 356 × 356 × 620 mm pour un poids de 12,5 kg cette fois.
Les nouveautés de la v4
En comparaison avec les générations Thump précédentes, Mackie a choisi de tout miser sur la puissance pure : à savoir 100 watts supplémentaires et une pression acoustique plus importante. Naturellement, la marque promet une réserve de niveau plus conséquente et donc une plage dynamique plus large avant d’atteindre les limites des transducteurs, qui se traduisent en général par une distorsion audible désagréable.
Mais ce n’est pas tout, l’extension dans les fréquences graves a, elle aussi, été améliorée. Comme tu le sais sans doute, la gamme Thump est réputée pour offrir des basses punchy, mais parfois un peu imprécises. Nous serons donc particulièrement vigilants sur cet aspect lors de nos essais. Pour clore le chapitre des nouveautés, Mackie précise que l’électronique interne a aussi été modifiée dans le but de minimiser le bruit résiduel lorsque les enceintes sont branchées mais qu’aucun son n’est joué. C’est un aspect critique pour les prestations live, voyons donc voir si la célèbre marque américaine a tenu ses promesses… Mais d’abord, intéressons-nous brièvement à l’application mobile développée spécialement pour piloter ces enceintes à distance.
Thump Connect 2 : y a-t-il un pilote dans l’avion ?
Disponible en téléchargement gratuit sur les systèmes d’exploitation iOS et Android, l’application Thump Connect 2 t’offrira la possibilité de contrôler à distance l’ensemble des commandes physiques situées à l’arrière de chaque enceinte. Tu pourras en profiter pour gérer le niveau de chaque canal d’entrée et de sortie, mais aussi pour appairer les enceintes entre elles via Bluetooth (sur une portée pouvant aller jusqu’à 100 mètres) et, bien entendu, pour diffuser de la musique en streaming. En plus des présets d’égalisation (Music, Speech, Monitor et Sub) et de Voicing (Flat, DJ, Live, Wedge), tu auras accès à un mode Outdoor commutable, qui te permettra d’adapter la réponse en fréquences de l’enceinte à un environnement extérieur, en un seul clic. Enfin, tu retrouveras également les fonctions Music Ducking (Talkover), très utile pour atténuer le niveau de sortie en cas de prise de parole via un micro branché sur le canal 1, et Feedback Eliminator, qui te permettra de réduire le risque de larsen lors de l’utilisation du micro.
L’application est vraiment très pratique, mais le premier bémol, c’est que la jauge d’indication du niveau de batterie n’est pas très lisible. En effet, l’icône est minuscule, et il est parfois difficile de savoir précisément combien d’autonomie il reste sur chaque modèle. Le second bémol, c’est que lors de notre test, nous avons rencontré deux décrochages inattendus entre l’application et les enceintes. C’est une mauvaise surprise, surtout si tu envisages d’effectuer des prestations live devant un public chauffé à blanc.
En pratique : méthodologie du test
Notre objectif, ici, a été d’essayer de comprendre comment ces enceintes se comportent selon plusieurs critères d’utilisation bien différents. Et pour cause, que tu souhaites jouer un DJ set en publique, donner un concert en configuration guitare/voix, jouer un live de musique électronique ou simplement diffuser de la musique en streaming lors d’une soirée, nous avions besoin de vérifier l’efficacité et la pertinence de la série Thump v4 dans chaque situation. Suite à notre déconvenue avec l’application, nous avons donc choisi d’effectuer la majeure partie de nos essais en privilégiant une connexion filaire, en intérieur, afin de juger au mieux les performances sonores proposées.
Cependant, en plus de la diffusion de plusieurs enregistrements via un convertisseur professionnel, nous avons diffusé plusieurs heures de musique en streaming, directement depuis un smartphone. Ensuite, nous avons testé les préamplis intégrés sur des prises de voix avec deux micros dynamiques connus de tous·tes (Shure SM58 et Telefunken M80 Standard), mais aussi sur des prises d’amplis guitare et basse avec les combinaisons suivantes : Shure SM57 + Vox AC30, et Shure SM7B + Ampeg GVT52-212. Enfin, nous avons aussi mis les Thump v4 à l’épreuve avec trois machines Elektron (Analog Rytm, Octatrack et Digitakt) branchées sur une table de mixage Allen & Heath MixWizard 3, directement reliée aux enceintes.
Résultats sonores : gain staging, réponse en fréquences et projection dans l’espace
À niveau raisonnable, la réponse en fréquences des deux enceintes est assez linéaire sur l’ensemble du spectre. On profite de basses profondes et bien définies, qui s’avèrent idéales pour diffuser du hip-hop et de l’electro. L’impact sur les sections rythmiques est puissant, et même si nous te conseillons d’ajouter un caisson de basse supplémentaire pour gagner en profondeur, le rendu proposé par les enceintes seules est déjà très correct. Naturellement, le modèle de 12 pouces descend un peu moins bas dans les infrabasses que le modèle de 15 pouces, mais la différence entre les deux reste marginale.
Comme tu le sais déjà, les médiums sont souvent la bande de fréquences la plus révélatrice sur des enceintes de ce type. Or, ici, nous avons pu profiter d’une excellente articulation (les instruments sont clairement définis et bien séparés entre eux) et d’une image stéréo de qualité. On entend bien toutes les nuances de placement panoramique, avec une impression de relief très agréable, en particulier sur les morceaux acoustiques. Avec des voix parlées ou chantées, les consonnes problématiques (sifflantes et plosives) restent maîtrisées et n’agressent pas les tympans. Néanmoins, le rendu global reste tout de même un peu sec à l’oreille, surtout si tu es habitué·e à des enceintes plus haut de gamme.
Pour les aigus, on retrouve une extension maîtrisée et une belle présence aérienne, sans jamais tomber dans l’agressivité. Les cymbales (acoustiques ou électroniques) sont précises, sans devenir stridentes, et on se surprend à pouvoir écouter ces enceintes pendant plusieurs heures sans ressentir de fatigue auditive particulière. C’est un vrai point fort, notamment pour les groupes en live et les DJ sets.
Mais aucune enceinte n’est parfaite, et dès qu’on passe à un niveau de diffusion plus important, les Thump v4 commencent rapidement à montrer leurs limites. Et pour cause, la qualité sonore des deux enceintes décline assez brusquement dès qu’on pousse le signal un peu trop fort. La cause de ce comportement est sans doute à trouver du côté des limiteurs de sécurité internes, qui ont tendance à écraser les crêtes un peu trop tôt. Autre bémol : la réponse dans les basses fréquences semble aussi s’atténuer dès qu’on atteint un niveau conséquent. C’est regrettable, mais il est fort probable que Mackie ait choisi de programmer le DSP interne pour éviter que le haut-parleur principal ne s’abîme, en cas d’exposition prolongée à des niveaux trop élevés.
Ainsi, malgré une puissance de crête annoncée à 1400 watts, nous sommes contraints de constater que les enceintes possèdent une plage d’utilisation efficace qui est bien moindre. À ce titre, nous aurions préféré avoir accès aux valeurs de puissance RMS, qui auraient été beaucoup plus pertinentes et réalistes pour l’ensemble des utilisateur·ices. Enfin, les préamplis sont très neutres (voire trop neutres) mais font le boulot qui leur est demandé, sans sourciller.
Terminons par un point positif : le souffle et le bruit de fond au repos sont quasiment inexistants (contrairement aux anciennes générations Thump) et, surtout, la projection dans l’espace est vraiment excellente. Qu’elles soient utilisées en configuration de façade, de rappel ou même en tant que retour de scène, nous avons apprécié la constance de volume perçu au sein de la pièce, et ce, même en nous éloignant des enceintes de plusieurs mètres. C’est donc un excellent point à retenir si tu souhaites de produire devant un public en live.
Conclusion
Les Thump v4 proposent un rapport qualité/prix qui en ravira plus d’un·e, et offrent une solution clé en main pour sonoriser un concert, un DJ set, une prise de parole publique ou tout simplement pour diffuser de la musique en soirée. Néanmoins, tu devras faire attention à ne pas les pousser au maximum de leurs capacités, sous peine de voir la qualité audio fondre comme neige au soleil.
Il en va de même pour la fiabilité de la connexion sans fil, car, même si tout fonctionne très bien la plupart du temps, nous t’invitons à choisir une connexion filaire classique si tu comptes te produire en public, afin d’éviter le risque d’un décrochage qui pourrait survenir en plein milieu d’un morceau.
Les +
- Rapport qualité/prix
- Solution clé en main
- Directivité et réponse en fréquences à niveau raisonnable
Les –
- Connexion sans fil incertaine
- Limiteurs internes trop stricts
- Réponse en basses fréquences dégradée à niveau élevé
Notre note : 7/10
La suite au prochain épisode !
