Mini-test du SM7dB, un micro de légende remis au goût du jour
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Un micro légendaire modernisé, pour nous rendre la vie plus facile… que demander de plus! Shure m’a envoyé le SM7dB pour filmer des vidéos à la base, mais le micro était tellement excellent, que je me devais d’en faire un mini-test de ce SM7B, auquel Shure a ajouté un préamplificateur intégré. C’est parti!
SoMMaire7dB
Le SM7B original: une valeur sûre tout-terrain
Si tu ne connais pas le SM7B de base, hérésie! C’est un micro dynamique légendaire, développé dans les années 1960 et sorti en 1973, via le modèle de base SM7. Il s’est ensuite popularisé grâce à sa solidité, digne d’un bunker, la qualité et la neutralité de son son, ainsi que ses filtres intégrés (cutoff pour la basse et boost de présence vers 2kHz pour les voix).
Attention néanmoins à ne pas résumer le SM7B à un micro de radio ou de voix parlée. S’il excelle dans ces tâches là et qu’on le retrouve bien évidemment dans toutes les stations radio du monde (aux côtés du RE-20 d’ElectroVoice) ainsi que chez 97,9%* des YouTubeur·ses, on l’a aussi vu utilisé par de petits artistes indépendants comme Michael Jackson (Thriller) ou Freddie Mercury. Pour résumer, le SM7B original est un couteau-suisse fait pour la radio mais extrêmement à l’aise pour:
- Voix chantée, avec une prédilection pour les voix très brillantes (tenors, contre-ténors, voix féminines aiguës) qui peuvent répondre assez mal à des micros hi-fi/statiques plus chargés en aigus et manquant de graves/corps. Attention simplement à tester le SM7B avant achat, car une petite bosse dans les réponses en médium peut parfois mal réagir à certaines voix légèrement nasales.
- Kick et basse (oui, oui!) car le micro encaisse une grosse pression acoustique et retranscrit très bien les graves sans les surjouer.
- Occulter le son d’une pièce non traitée. Attention, il faut toujours soigner l’acoustique de l’endroit où tu enregistres, mais force est d’avouer que le SM7B est incroyable pour « réduire » le bruit de la pièce peu flatteuse.
- Jouer avec l’effet de proximité. Le SM7B est un cardioïde dynamique et permet donc d’avoir ce son chaleureux, grave, intimiste et proche de l’auditeur·rice, lorsque le son capté est très proche de la capsule.
- Repique de cabs de guitare, avec un son obtenu plus doux et plus fat que lorsque tu utilises des références plus brillantes (SM57 ou 58, etc…).
- La post-production créative: la courbe de réponse du SM7B (cf. image ci-dessous) est très linéaire et te donne donc beaucoup de marge pour retoucher les sons enregistrés avec le SM7B en post-production. La courbe en pointillé correspond aux cut de basse et boosts de présence.
Quant aux points faibles, il y en a à connaître… mais honnêtement, il s’agit plus de partis pris de design et de son**:
- Le SM7(d)B est lourd et encombrant avec sa suspension et sa bonnette intégrées, il totalise presque 800 grammes sur la balance. Mais cela lui offre également une durée de vie vertigineuse, tant il est solide. Cela permet également de se passer de suspensions et accessoires tierces, souvent de qualité douteuse ou hors de prix. Et c’est aussi un micro de studio, ne l’oublions pas: il a donc moins vocation à être déplacé.
- La courbe de réponse est très linéaire et pas forcément riche en extrêmes aigus, au-dessus de 15kHz. Tu peux donc oublier le rendu en U flatteur et cristallin de certains micros à condensateurs. Après personnellement, je trouve que c’est un avantage car cela rend le SM7(d)B très polyvalent et utilisable sur de nombreuses sources.
- Le gros besoin de gain du SM7b original, sur lequel je reviendrai plus bas et qui est heureusement gommé par le nouveau SM7dB.
- (Cela reste un micro cardioïde, attention donc à bien gérer l’effet de proximité et ton placement face au micro).
Il est rare d’aller dans un studio professionnel où il n’y a pas de SM7B et au vu de la liste ci-dessus, on comprend très rapidement pourquoi. Si tu veux un test en dur de la bête avec des audios, il y en a de très nombreux sur internet. Je te recommande celui d’Audiofanzine, fait l’an dernier et donc au goût du jour.
*J’ai inventé cette statistique, oups!
**Au cas où tu douterais de mon intégrité, je précise que Shure n’a pas commandité ce test et qu’il n’est ni rémunéré, ni sponsorisé.
Un gain facilement exploitable: la vraie valeur ajoutée du SM7dB!
Mais, si le SM7B est intemporel et mirifique, pourquoi en sortir une nouvelle version en 2026? Et bien, on doit l’avouer… le SM7B original a besoin de B-E-A-U-C-O-U-P de gain. Il risque de mettre à genoux pas mal d’interfaces entrée de gamme et de préamplificateurs offrant moins de 60dB de réserve de gain.
Le SM7B a d’ailleurs aidé à populariser toute une génération de dispositifs fonctionnants sur alimentation fantôme et servant principalement à rajouter quelques décibels entre le SM7B et le préamplificateur, pour être sûr·e d’avoir un niveau de captation sonore suffisant. La gamme des Cloudlifters représente bien ces produits dédiés aux micros demandant beaucoup de gain d’entrée.
En pratique, qu’est-ce que le SM7dB change à ta vie?
Tout est résumé dans le petit diagramme ci-dessous, prends ton le temps de jouer aux jeux des trois différences avec le SM7B original.
Tu as trouvé, c’est bon? En-dessous des filtre et boost de présence, on trouve dorénavant un petit switch pour enclencher un préamplificateur de +18dB ou +28dB au choix. Ce préamplificateur suppose donc logiquement d’utiliser une alimentation fantôme de 48v pour bénéficier du préamplificateur. Tu peux néanmoins continuer à l’utiliser sans alimentation fantôme, si tu n’enclenches pas le préamplificateur.
Côté packaging, ce n’est pas super généreux mais la qualité du micro fait oublier tout de suite cela: on obtient le microphone, une bonnette épaisse supplémentaire un adaptateur de filetage Europe/US. On aurait pas dit non à une petite housse de transport.
J’aurais bien aimé avoir un fonctionnement passif avec « juste du gain intégré et pas de préamplificateur nécessitant du 48v », mais je sais que l’on ne peut pas défier les lois de la physique. Je suis donc extrêmement content de pouvoir garder tout ce que j’aimais sur le SM7B original sans avoir à utiliser de matériel supplémentaire pour avoir un niveau décent et peu bruité. Contrairement à des solutions tierces qui induisaient parfois du bruit, le préamplificateur intégré du SM7dB est diablement silencieux.
Le futur: vers un SMX7D avec interface audio intégrée?
Bon, et le futur? On imagine maintenant bien un SMX7dB (j’ai inventé le nom moi-même, il y a forcément mieux) qui se connecterait directement en USB-C et couperait l’herbe sous le pied des autres séries MV de Shure, que je trouve fort pratiques mais dont le son (surtout en chanté) est vraiment en deçà du légendaire SM7dB. Ou peut-être que ce potentiel SMX7dB se placerait juste comme le modèle haut de gamme de la série? Un MV7B, peut-être?
Je me plais aussi à rêver d’une référence plus compacte, sans la suspension et le châssis volumineux, quite à abandonner les filtres? Un SM7B mini serait fort intéressant. Après, vu la taille des gammes Shure, une approche similaire existe sûrement déjà. N’hésite pas à nous dire en commentaire si tu en connais une.
Conclusion: un micro qui en vaut dix!
À 525€ chez Thomann au lieu de 398€ pour le SM7B original, le SM7dB représente un investissement très intéressant pour les gens qui veulent la qualité et la polyvalence imbattables du micro original, tout en évitant l’achat d’un préamplificateur externe. Ces 525€ représentent d’ailleurs étrangement peu ou prou le prix cumulé d’un SM7B original et d’un préamplificateur externe type Cloudlifter. Coïncidence?
Le SM7dB conserve toutes les qualités qui ont rendu le SM7B original incontournable, tout en gommant son défaut principal: le besoin d’un préampli très puissant et sans bruit pour en tirer pleinement parti.
Un positionnement en-dessous des 500€ aurait été parfait mais ne boudons pas notre plaisir, tant le SM7dB sonne bien et tant sa facilité d’usage le rend plaisant à utiliser au quotidien. Je le recommande sans hésiter une seconde à toute personne cherchant un micro à tout faire, solide et brillant par sa courbe de réponse linéaire. Ce SM7dB est un hit intemporel qui est là pour durer.
Bravo Shure et sur ce, je retourne chanter dans votre micro.
